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septembre 16, 2024 - 7:00am
En ce qui concerne la possibilité pour l’Ukraine de frapper profondément en Russie avec des missiles américains et britanniques, le bon sens semble — pour le moment du moins — avoir prévalu à Washington, et Londres s’est aligné. Bien que des politiciens britanniques de haut niveau aient encouragé le Premier ministre Keir Starmer à aller à l’encontre de la ligne américaine et à permettre l’utilisation de ces missiles, nous devrions tous espérer que sa retenue actuelle se poursuive. Car bien que de telles frappes aideraient à ralentir les avancées russes, elles ne mèneraient pas à une ‘victoire‘ ukrainienne, et elles seraient susceptibles de provoquer une forme de représailles russes contre la Grande-Bretagne — sans aucune certitude que les États-Unis viendraient alors en aide à la Grande-Bretagne. En fait, il n’y a aucune preuve dans leurs déclarations ou actions que les intérêts de la Grande-Bretagne et des citoyens britanniques aient la moindre place dans la réflexion des politiciens britanniques qui appellent à l’escalade en Ukraine.
Jusqu’à présent, Vladimir Poutine s’est principalement limité à des fanfaronnades en réponse à l’aide militaire, à la formation et au renseignement occidentaux pour l’Ukraine. Sur cette question, cependant, les dernières déclarations du président russe signifient qu’il serait extrêmement difficile pour lui de ne pas réagir. Car il a longtemps été soumis à une intense — bien que principalement privée — critique de la part des durs du Kremlin, qui ont soutenu, non sans raison, qu’il a jusqu’à présent mobilisé seulement une fraction de la main-d’œuvre et des ressources disponibles de la Russie pour la guerre en Ukraine. De plus, il est jugé avoir permis à l’Occident de violer à plusieurs reprises les ‘lignes rouges’ de Moscou.
La Russie n’est pas du tout susceptible de répondre par une frappe nucléaire sur l’Ukraine, encore moins sur l’Occident — bien qu’un test nucléaire soit une possibilité. Des mouvements vers l’utilisation même d’armes nucléaires tactiques seraient le tout dernier recours de la Russie. Au lieu de cela, le danger est que des frappes en Russie par des missiles occidentaux entraînent des représailles plus limitées, provoquant à son tour un cycle d’escalade mutuelle se terminant par une guerre à grande échelle.
Si des frappes en Russie par des Storm Shadows et des ATACMs devaient avoir lieu, Moscou a une gamme de réponses possibles. Celles-ci seraient très probablement dirigées dans un premier temps contre la Grande-Bretagne, et non contre l’Amérique, afin d’envoyer un signal fort sans nécessairement entraîner de représailles américaines. L’une d’elles serait de abattre des avions militaires britanniques opérant près de l’espace aérien russe dans la Baltique, la mer Noire ou l’Arctique. Plus dangereusement encore, la Russie pourrait chercher à détruire des satellites de renseignement britanniques aidant l’Ukraine à cibler.
Peut-être plus probable comme première étape serait une escalade radicale des opérations de sabotage en Europe, justifiée aux yeux de Moscou par la destruction de Nord Stream 2. Celles-ci pourraient, par exemple, inclure des attaques contre l’infrastructure énergétique britannique en mer du Nord. Certains sabotages se sont déjà produits, mais jusqu’à présent, ils ont été mineurs, niables, et destinés à dissuader plutôt qu’à causer des dommages sérieux. Personne n’a encore été tué, et aucune pièce d’infrastructure significative n’a été détruite. Cela changerait si l’Ukraine frappait profondément en Russie avec des missiles occidentaux.
Étant donné la proximité croissante de la Russie avec l’Iran, le Kremlin pourrait fournir au Hezbollah et aux Houthis à la fois des missiles et la technologie satellite pour lancer des frappes beaucoup plus efficaces sur Israël et le transport maritime occidental. Poutine a laissé entendre cela en juin, lorsqu’il a déclaré que ‘si quelqu’un pense qu’il est possible de fournir de telles armes à une zone de guerre afin de frapper notre territoire, alors pourquoi n’avons-nous pas le droit de fournir nos armes de la même classe à ces régions du monde où il y aura des frappes sur des installations sensibles de ces pays qui font cela à la Russie ?’
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