Nombreux sont ceux qui affirment que cette détérioration du comportement des élèves est encore une autre conséquence de la Covid, mais c’est aussi le résultat de la désastreuse politique de « justice réparatrice » qui est en place depuis 2016. Education Scotland affirme que punir les élèves qui se comportent mal « peut être inefficace, dangereux, engendrer du ressentiment et aggraver les situations », et a donc plutôt conseillé aux enseignants d’utiliser des conversations constructives et d’encourager les élèves « à écouter et à faire face au préjudice et à la détresse qu’ils ont causés ».

Une approche de gestion du comportement basée sur les relations et non punitive peut sembler compatissante, mais en réalité, les enseignants n’ont pas la formation ni le temps de mettre en œuvre correctement cette « conférence », et se sentent incapables de fixer des limites efficaces. Les élèves apprennent rapidement qu’il n’y a pas de véritables conséquences à leur comportement perturbateur, et cela a conduit à une situation dans laquelle la moitié des parents écossais affirment maintenant ne pas se sentir en sécurité à l’école.

Comparez cela aux approches de « tolérance zéro » en matière de comportement dans des établissements anglais tels que la Michaela Community School, surnommée l’« école la plus stricte de Grande-Bretagne », ou King Solomon Academy. Les deux ont des niveaux d’absence persistante bien inférieurs aux proportions nationales, malgré un nombre également disproportionné d’élèves issus de milieux défavorisés. Si le SNP veut voir les niveaux de présence dans les écoles s’améliorer, il doit s’assurer que les élèves se sentent en sécurité dans la salle de classe. Les élèves doivent pouvoir faire confiance aux écoles pour leur fournir un environnement calme, ordonné et positif qu’ils ne peuvent pas trouver ailleurs. Cela ne se produira jamais à moins qu’Education Scotland ne change son approche du comportement et ne cesse de sacrifier l’expérience éducative de la majorité pour protéger la minorité perturbatrice.