Le gouvernement britannique a annoncé les détails de la consultation avec les constructeurs automobiles sur le meilleur moyen d’atteindre les objectifs de zéro émission nette. Cela fait suite aux pertes d’emplois dans le secteur, notamment après la fermeture annoncée de l’usine de Vauxhall à Luton, et aux préoccupations persistantes concernant la faisabilité des mandats pour les véhicules électriques. Les fabricants auront huit semaines pour soumettre leurs avis.
Il pourrait sembler y avoir de l’espoir pour ceux qui craignent que les politiques du Parti travailliste annoncent un « carmageddon » pour l’industrie. De plus, le communiqué de presse du gouvernement de la veille de Noël parlait d’une plus grande « flexibilité » et soulignait l’importance du secteur automobile pour l’économie britannique. Mais il a également fait référence à des chiffres très douteux sur les avantages en termes de coûts d’exploitation des véhicules électriques et n’a fait aucune mention du débat plus large sur la croisade pour le zéro émission nette.
Les dirigeants des géants automobiles japonais Nissan et Honda, dont la fusion prévue a été confirmée lors d’une conférence de presse à Tokyo cette semaine, prêteront une attention très particulière à tout cela. Nissan emploie 6 000 personnes au Royaume-Uni, avec une chaîne d’approvisionnement supplémentaire de 30 000 personnes, dont la plupart sont basées à l’usine de l’entreprise à Sunderland. Les dirigeants de Nissan ont averti que les réglementations actuelles rendent leur activité non durable : 22 % de toutes les ventes doivent être des véhicules électriques, en atteignant 28 % d’ici 2028.
Cependant, le Parti travailliste devra être prudent : la fusion Nissan-Honda pourrait créer le troisième plus grand constructeur automobile au monde, après Volkswagen et Toyota. Mitsubishi, qui a actuellement un partenariat avec Nissan, pourrait également se joindre à la fusion et le nouveau géant corporatif pourrait valoir plus de 42 milliards de dollars. L’objectif est de finaliser l’accord d’ici juin 2025 et de s’introduire en bourse à Tokyo en 2026. Le motif essentiel est que les deux entreprises ont du mal à rivaliser avec la domination chinoise sur le marché des véhicules électriques et les réglementations de plus en plus contraignantes imposées par les gouvernements occidentaux.
Nissan se trouve dans une situation particulièrement difficile, que certains qualifiant de mission de sauvetage par Honda. L’entreprise, qui a considérablement réduit ses prévisions de bénéfices le mois dernier, passant de 2,5 milliards de livres à juste en dessous de 1 milliard de livres, a connu une décennie tumultueuse. Lors d’un incident particulièrement embarrassant en 2018, l’ancien PDG Carlos Ghosn s’est échappé du Japon pour le Liban en se cachant dans une grande boîte d’équipement musical sur un jet privé. Ghosn a décrit les pourparlers de fusion comme un signe que Nissan est en « mode panique ».
La fusion est très significative au Japon et témoigne du statut spécial des entreprises comme Nissan et Honda que le mot « fusion » a été évité jusqu’à ce qu’il devienne indéniable. Les méga-corporations japonaises sont plus que de simples employeurs : elles sont des symboles fiers de la renaissance d’après-guerre du pays et servent presque de gardiens et de protecteurs de leurs employés. L’accord est simple : une fois embauché, un emploi à vie vous est garanti. En retour, vous restez dans l’entreprise et vous vous consacrez essentiellement à elle. Les salarymen japonais se présentent couramment comme les possessions virtuelles de leur entreprise (« Je suis le Yamato-san de Honda », par exemple). La vraie famille peut sembler d’une importance secondaire.
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