Le Washington Post a fait une annonce similaire la même semaine, citant un intérêt à laisser les lecteurs « se faire leur propre opinion ». Le propriétaire Jeff Bezos a apparemment poussé à ajouter davantage de rédacteurs conservateurs à la publication.

La seule exception à la performance en déclin des médias hérités a été le New York Times, qui a surperformé ses pairs, grâce en partie à la popularité de ses incursions dans les jeux, la couverture sportive et les critiques de produits. Mais le média a également résisté à la pression des groupes d’activistes, notamment en publiant des rapports critiques sur les transitions de genre chez les enfants — une décision qui a entraîné des manifestations de la part de ses propres contributeurs et lecteurs.

Ces changements interviennent dans une période difficile pour les médias hérités. Lors de la nuit électorale, Fox News et MSNBC avaient environ 30 % de téléspectateurs en moins par rapport à 2020, tandis que CNN a connu une baisse d’environ 50 %. Dans le même temps, Comcast envisage de se séparer de ses réseaux câblés, y compris MSNBC, tandis que CNN prévoit apparemment d’importants licenciements et que le magazine Time pourrait être vendu avec une perte de 40 millions de dollars.

Pour certains dirigeants de l’industrie, ce déclin commercial est étroitement lié à la baisse de confiance dans les médias. «Nous devons être précis, et nous devons être perçus comme précis. C’est une pilule amère à avaler, mais nous échouons sur le second critère», a écrit Bezos le mois dernier à propos de la décision de son journal de ne pas soutenir en 2024. Il a subi une résistance significative de la part de son propre personnel, y compris plusieurs démissions publiques, en raison d’une perception selon laquelle la neutralité représente une abdication de responsabilité.

Les médias font également face à une pression considérable pour couvrir des histoires d’un point de vue de gauche de la part de leurs propres lecteurs et d’activistes en ligne. Tant le LA Times que le WaPo ont connu une forte augmentation des annulations d’abonnements suite à leurs annonces de non-endorsement — jusqu’à 10 % des abonnés pour ce dernier média.

Cette dynamique a été évoquée lors d’une réunion interne du New York Times, où la direction a réagi aux critiques extérieures qui accusaient le média de couvrir Trump trop doucement, selon un enregistrement audio divulgué rapporté par Semafor. «Ce qui les intéresse, c’est que nous soyons un porte-parole de leur point de vue déjà prédéterminé», a déclaré le rédacteur en chef du journal au personnel. «C’est ce que demandent les critiques les plus vocaux. Ils nous demandent de mieux projeter leur point de vue à un plus grand nombre de personnes. Cela, bien sûr, n’est pas notre rôle.»

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is UnHerd’s US correspondent.

laureldugg

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