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Les hindous britanniques perdent patience avec le Parti travailliste

LONDRES, ANGLETERRE - 29 OCTOBRE : Le Premier ministre britannique Keir Starmer salue les membres de la Arunima Kumar Dance Company alors qu'il organise une réception au 10 Downing Street pour célébrer Diwali le 29 octobre 2024 à Londres, en Angleterre. Diwali est le Festival hindou de la Lumière, également connu sous le nom de Deepawali, et symbolise la «victoire spirituelle de la lumière sur les ténèbres, du bien sur le mal, et de la connaissance sur l'ignorance». (Photo par Mina Kim - WPA Pool/Getty Images)

novembre 17, 2024 - 8:00am

Sous le mandat de Keir Starmer, Downing Street s’est retrouvé impliqué dans une variété de controverses. La dernière en date a eu lieu au sein même du Numéro 10, le Gouvernement s’excusant cette semaine après avoir servi de la viande et de l’alcool lors d’une célébration de Diwali le mois dernier.

Ces derniers temps, les relations entre le Parti travailliste et les électeurs hindous britanniques se sont détériorées — en particulier ceux d’origine gujarati dans des villes comme Leicester. Un sondage de 2021 sur les attitudes des Britanniques d’origine indienne a révélé qu’une pluralité d’électeurs hindous préférait les Conservateurs à leur soi-disant « parti naturel » — une tendance qui s’est accélérée sous la direction de Jeremy Corbyn au sein du Parti travailliste.

Une variété de facteurs a conduit à ce changement à l’ère Corbyn, comme la perception que le Parti travailliste fraternise avec des organisations musulmanes douteuses, ainsi que la position opposée du parti envers le Premier ministre indien Narendra Modi. Ce point de vue a été renforcé après que le Parti travailliste a adopté une motion lors de la conférence de parti de 2019 qui soutenait « l’intervention internationale » dans le Cachemire, un territoire disputé — une motion soumise par des sections locales dans des villes comme Blackburn, Keighley et Wakefield, ces trois villes ayant des populations notables d’origine musulmane pakistanaise.

Alors que Starmer a cherché à distancer le Parti travailliste de la question du « Cachemire » et à reconstruire des liens avec les électeurs britanniques d’origine indienne, le seul gain du Parti conservateur lors de sa désastreuse performance électorale de juillet — sous le premier ministre hindou Rishi Sunak — a eu lieu à Leicester Est. Une circonscription que le Parti travailliste détenait depuis 1987, Leicester Est a élu la candidate conservatrice d’origine gujarati Shivani Raja au Parlement. Le siège comprend la zone de Belgrave, où près de trois résidents sur quatre à Belgrave Sud sont hindous. Au conseil municipal de Leicester, Belgrave est représenté par trois conseillers hindous conservateurs : Shital Adatia, Yogesh Chauhan et Jaiantilal Gopal. Au niveau national, le groupe démographique où les Conservateurs ont perdu le moins de soutien lors des élections de juillet était les Asiatiques britanniques, en particulier les hindous.

Alors que les Conservateurs ont subi une série de pertes lors des élections générales dans la capitale, la position de Bob Blackman à Harrow Est est restée stable, gagnant 53,1 % des voix exprimées dans une circonscription où les hindous d’origine indienne constituent un groupe électoral d’une importance cruciale. En fait, Blackman — qui a précédemment exprimé son soutien au Bharatiya Janata Party (BJP) de Modi, et qui a prêté serment au Parlement sur la Bhagavad Gita ainsi que sur la Bible de King James — a augmenté sa majorité sur le Parti travailliste de 8 170 à 11 680 voix.

Il convient de noter que lors des élections locales anglaises de 2022, l’arrondissement londonien de Harrow a dérogé à la tendance nationale générale, les Conservateurs prenant le contrôle du conseil aux dépens du Parti travailliste — et huit conseillers au détriment du parti de Starmer. Alors qu’une grande partie de l’Angleterre a déserté les Conservateurs lors des récentes élections nationales et locales, cela n’a certainement pas été le cas dans les zones à forte concentration d’hindous de Londres et de Leicester.

Alors que Starmer espère inverser la tendance, l’erreur de Diwali au numéro 10 est symbolique du décalage croissant du Parti travailliste avec les Hindous britanniques, qui ont atteint pour la première fois le million lors du recensement de l’Angleterre et du Pays de Galles en 2021. Cela met également en lumière la nature souvent superficielle de la politique « pro-diversité » et de ce qu’on appelle « l’engagement des minorités », dont une grande partie est tout sauf réfléchie concernant la communauté en question. Tout conseiller en « foi et culture » ayant une compréhension raisonnable des pratiques, coutumes et normes hindoues britanniques saurait que servir de la viande — en particulier du bœuf — serait extrêmement indésirable lors d’une célébration de Diwali. Et bien qu’il y ait des Hindous britanniques qui consomment de l’alcool, beaucoup ne seraient pas enclin à servir et à consommer des boissons alcoolisées lors d’événements religieux associés à Diwali.

Cela dit, il n’est pas surprenant de voir qui a été sans doute le député le plus vocal à dénoncer Downing Street pour sa gaffe de Diwali : la députée conservatrice de Leicester East, Shivani Raja.


Dr Rakib Ehsan is a researcher specialising in British ethnic minority socio-political attitudes, with a particular focus on the effects of social integration and intergroup relations.

 

rakibehsan

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