La défaite de Kamala Harris cette semaine représente un tournant pour les démocrates, qui doivent désormais choisir entre adopter le populisme économique et modérer leurs positions sur les questions sociales, ou s’en tenir à leur stratégie néolibérale.
L’élite démocrate, y compris Barack et Michelle Obama et Bill et Hillary Clinton, semblait encline à maintenir le cap actuel dans l’immédiat après l’élection. Les déclarations d’Obama et de Clinton ont loué la campagne de Harris et n’ont fait aucune mention de l’échec du parti à séduire les Américains de la classe ouvrière. Les Obama ont qualifié Harris et son colistier Tim Walz de « serviteurs publics extraordinaires qui ont mené une campagne remarquable », et ont suggéré qu’ils avaient perdu en raison de facteurs échappant à leur contrôle — à savoir, la pandémie de Covid-19 et l’inflation. « Ces conditions ont créé des vents contraires pour les titulaires démocrates à travers le monde, et la nuit dernière a montré que l’Amérique n’est pas à l’abri », a déclaré leur communiqué.
Harris a suggéré que le parti devrait persévérer dans son discours de concession. « Bien que je concède cette élection, je ne concède pas le combat qui a alimenté cette campagne — le combat pour la liberté, pour l’opportunité, pour l’équité, et la dignité de tous les peuples », a-t-elle déclaré, en faisant référence à l’avortement et à la démocratie, deux questions sur lesquelles la campagne a insisté mais qui n’ont finalement pas réussi à convaincre les électeurs.
Ces réponses suggèrent un engagement envers l’état actuel des choses à gauche, où les démocrates ont choisi de se concentrer sur les questions de justice sociale plutôt que sur l’économie. Le stratège démocrate David Axelrod, par exemple, a loué la campagne de Harris et a blâmé le racisme et le sexisme pour sa défaite — des questions que la candidate elle-même avait précédemment niées comme ayant joué un rôle dans l’élection.
Les femmes blanches en particulier sont devenues une cible favorite pour le blâme de ce camp de démocrates, tout comme en 2016. La sénatrice de l’État de Caroline du Nord, Sydney Batch, a appelé les femmes blanches à « creuser profondément et à comprendre pourquoi elles, à ce jour, malgré tout le sexisme de Donald Trump, tout son racisme, sont toujours la personne pour qui elles ont voté plutôt que pour Harris », qualifiant le soutien de cette démographie à l’ancien président de « déconcertant ». Joy Reid de MSNBC a également blâmé les femmes blanches pour la défaite de Harris, et s’est plainte que ce groupe a raté sa deuxième occasion de « changer la façon dont elles interagissent avec le patriarcat » en votant pour une femme présidente.
L’argument rappelle la réponse à la défaite démocrate en 2016. À l’époque, Hillary Clinton blâmait le sexisme pour le résultat, tandis que les médias grand public ont largement présenté les partisans de Trump comme à la fois racistes et sexistes.
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