Comme pour de nombreux mouvements politiques, le MAGA représente une coalition fragile de groupes qui ont souvent peu en commun — et, aux extrêmes, peuvent même se détester.

Cette tension a été mise en lumière par la récente exemption des produits technologiques par Trump, une décision probablement influencée par les oligarques du coin du Président. Après tout, des entreprises comme Apple dépendent largement des fabricants chinois, tandis que les investisseurs de Wall Street voient toujours le Royaume du Milieu comme une source potentielle de profits futurs. En revanche, les petites entreprises — comme celles qui importent des jouets ou des meubles — ne bénéficient d’aucune protection.

Il est clair que les propositions de tarifs sont bien moins populaires que les actions de Trump sur des sujets tels que la frontière, le genre et la répression des universités. En effet, les tarifs sont opposés par la plupart des Américains et érodent clairement sa base de soutien même si beaucoup soutiennent la protection de la fabrication américaine.

Il est encore trop tôt pour voir l’impact des tarifs sur les gens ordinaires, mais il n’est pas difficile de constater que des prix plus élevés pour les ustensiles ménagers, les vêtements et même la nourriture sont susceptibles de les affecter. Peut-être le plus perturbant sera le coût des voitures importées — un pilier pour de nombreuses familles — qui pourrait augmenter de plusieurs milliers de dollars. L’inflation a beaucoup contribué à saper l’administration Biden, et Trump pourrait subir un sort similaire.

Bien sûr, ces exemptions pourraient être atténuées avec le temps alors que les entreprises s’adaptent à la fabrication nationale ou même rompent leur dépendance à la Chine. Certaines entreprises — comme Nvidia — réagissent déjà en promettant de construire jusqu’à 500 milliards de dollars d’infrastructures d’intelligence artificielle aux États-Unis au cours des quatre prochaines années. Le problème, cependant, pourrait être le timing ; il faut trois à cinq ans pour construire une nouvelle usine de semi-conducteurs, et les résultats pourraient ne pas se faire sentir avant plusieurs années supplémentaires.

Cependant, avec ces exemptions, Trump risque de donner l’impression qu’il favorise ses donateurs riches. En théorie, cela devrait offrir une ouverture aux démocrates. Le grand succès de Trump au cours de la dernière décennie a été de conquérir les électeurs de la classe ouvrière ; pour la première fois depuis des décennies, les Américains sont plus susceptibles d’associer le GOP au peuple qu’aux démocrates. Mais les sondages de Trump sur sa gestion de l’économie — un indicateur des tarifs — sont désormais en dessous de la surface, et les démocrates ont l’occasion de se réaffirmer comme le parti du bon sens.

Pour y parvenir, les démocrates doivent se débarrasser d’une grande partie de leur agenda culturel très impopulaire sur des questions comme les réparations, le transgenrisme, le changement climatique et les quotas raciaux. Adopter des fantasmes libertariens sur le « libre-échange » n’est pas la réponse aux préoccupations publiques, mais plaider en faveur d’une politique progressive, étape par étape, qui maintient l’économie en marche à travers une transition de réindustrialisation sera plus attrayant que la thérapie de choc trumpienne.

Essentiellement, les démocrates peuvent récupérer leurs électeurs perdus en adoptant certains thèmes du MAGA mais avec plus d’intelligence et moins de revanchisme. Le MAGA manque de cohésion, et les divisions entre oligarques et plébéiens le rendent très vulnérable à une alternative intelligente, orientée vers la classe ouvrière.

À sa manière inimitable, les politiques tarifaires erratiques et, pour l’instant, douloureuses de Trump ouvrent la porte à la récupération d’une grande partie de leur base historique. Le timing est important ici car la douleur tarifaire signifie que

il faudra des années pour voir les bénéfices du rapatriement. Mais cela nécessite que les démocrates ne deviennent pas des néolibéraux mais plutôt de la vieille école : ceux qui priorisent les intérêts et l’avenir de la grande majorité des Américains ordinaires.

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Joel Kotkin is a Presidential Fellow in Urban Futures at Chapman University and a Senior Research Fellow at the Civitas Institute, the University of Texas at Austin.

joelkotkin

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