Les démocrates à Washington passent à côté d’une grande opportunité. Les dirigeants du parti envisageaient sérieusement un effort coordonné pour bloquer la résolution de continuité du GOP visant à financer le gouvernement et à éviter une fermeture vendredi, jusqu’à ce que le leader de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, signale que le Sénat ne bloquerait pas l’adoption du projet de loi. Schumer risque de commettre une énorme erreur tactique.

La stratégie de fermeture, comme la plupart des observateurs politiques le savent bien, est devenue une marque de fabrique du populisme Tea Party devenu MAGA. La direction républicaine, tout comme Schumer aujourd’hui, l’a toujours méprisée car elle croyait que les électeurs puniraient le parti pour avoir semé le chaos. Dans le cas des démocrates, ce risque est toujours plus élevé car leurs propres électeurs valorisent les services qui ont tendance à être gelés pendant les fermetures à un taux plus élevé.

Maintenant, cependant, les travailleurs et les programmes gouvernementaux subissent déjà un énorme coup de la part de DOGE, donc une fermeture le week-end semblerait une goutte d’eau en comparaison. Cela pourrait également obtenir certaines concessions de la part des républicains qui, même si elles sont symboliques, montreraient à la base profondément désillusionnée du parti que les législateurs sont prêts à se battre.

Une leçon que beaucoup d’entre nous à droite ont tirée des années Tea Party est que les électeurs de base n’ont pas peur du chaos. Ils l’exigent. Ils vous récompenseront pour cela. Ils croient que le système est complètement brisé et veulent voir les législateurs bloquer les rouages, même juste pour faire un point.

J’ai posé cette théorie à une source républicaine de haut niveau. « Depuis le Tea Party, les conservateurs de base sont devenus beaucoup plus disposés à adopter des tactiques dures qui répondent aux démocrates coup pour coup. Il n’y a plus de volonté d’accepter des concessions pour le bien d’une fausse civilité ou pire, pour apporter un sens de stabilité (fausse) à la gouvernance », ont-ils déclaré. « Les démocrates ne réfléchissent jamais à deux fois avant de casser des choses pour obtenir ce qu’ils veulent, et ce sont eux qui dépendent du bon fonctionnement du gouvernement en premier lieu — il n’y a aucun avantage politique pour les républicains à essayer de calmer les choses ; en fait, c’est l’inverse. »

Les démocrates, soutient la source, n’ont pas historiquement été des institutionnalistes burkéens. Ils ont par exemple rempli la Cour suprême et se plaignent régulièrement du Collège électoral. Au début des années 2010, cependant, la direction républicaine a commencé à apprendre à la dure qu’en politique post-sauvetage, leurs électeurs de base loyaux ne privilégiaient plus la préservation du statu quo. Alors que les démocrates cherchaient à s’opposer à ces conservateurs populistes, ils sont devenus de plus en plus le parti des institutions, se retirant des attaques contre le FBI, le Pentagone ou — mon préféré personnel — Park Avenue.

Comme le sénateur Schumer, vous pouvez ne pas être d’accord avec le fond du chantage à la fermeture. Mais il n’y a vraiment aucun doute que cela serait populaire auprès de la base militante que les démocrates doivent dynamiser. D’ici aux élections de mi-mandat, d’autres électeurs auront oublié ou seront passés à des préoccupations plus saillantes.

Regarder Charlamagne the God appeler Schumer vendredi ressemblait à écouter Rush Limbaugh en 2013. « Les démocrates se laissent pousser et intimider pour faire le jeu des républicains », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je déteste les gens qui ne se battent pas pour le peuple américain mais prétendent se battre pour le peuple américain. »

Cette citation d’une vidéo de Meidas Touch pourrait littéralement être tirée des pages de The Blaze pendant les années Tea Party : « Prenez du courage. Votez contre la clôture. Votez contre la CR… Le peuple américain est avec vous… Arrêtez d’être sans colonne vertébrale. Battez-vous pour le peuple. » Les activistes ont même déferlé dans les rues pour demander aux démocrates de voter non sur la CR.

Les démocrates pourraient passer le week-end à montrer une véritable colère et résistance à Trump. Ils pourraient être partout dans les médias en revendiquant fièrement l’étiquette de « fermeture Schumer », disant : « Bien sûr que c’est une fermeture Schumer. C’est une crise et nous exigeons un meilleur accord, peu importe ce qu’il en coûte. »

Cela aurait créé de la bonne volonté avec leur base, dynamisé la base, et fourni une certaine clarté morale à un moment où tant de démocrates se sentent perdus en mer. Obtiendraient-ils de nombreuses concessions ? Probablement pas. Les républicains auraient apprécié le schadenfreude, comme les démocrates le font généralement lorsque la situation est inversée.

La direction démocrate à l’ère Trump est devenue très aversive au risque, tentant de bénéficier du chaos du GOP en maîtrisant ses propres populistes et en surfant calmement sur la vague. Cela peut fonctionner lors des élections générales, mais ce combat de fermeture oblige des démocrates comme Chuck Schumer — qui pourrait maintenant faire face à un défi de leadership comme le sénateur Mitch McConnell — à comprendre que leur base n’est pas la même que leurs électeurs indécis, et cela fait une énorme différence entre les cycles.

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Emily Jashinsky is UnHerd‘s Washington correspondent.

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