Bien qu’Israël ait abattu un grand nombre de missiles balistiques iraniens, un grand nombre a pénétré l’effort défensif. Il n’est pas clair combien d’Israéliens ont été tués ou blessés, mais c’est seulement une considération qui façonnera la réponse d’Israël. Ce qui compte, c’est que de grands centres de population israéliens ont subi un nombre non négligeable d’impacts de missiles balistiques iraniens. Cette réalité sera considérée comme ayant sapé la posture de dissuasion d’Israël contre son ennemi juré.

Israël voudra rétablir la dissuasion afin de s’assurer que l’Iran ne croit pas qu’il peut reproduire cette action sans coût majeur. Ce point prend une importance supplémentaire en ce qui concerne la menace prospective future de l’Iran d’utiliser des missiles balistiques chargés de têtes nucléaires ou chimiques/biologiques. Le traumatisme psychologique des attaques du Hamas du 7 octobre 2023 pèse encore lourdement dans la psyché de l’appareil civil et de sécurité israélien. Israël veut montrer qu’il est à la fois puissant et audacieux.

Il est également important de noter que Netanyahu sent clairement que le vent politique et stratégique est dans son dos. Et parce que la relation de Netanyahu avec le président Biden est déjà en état de survie, Netanyahu pourrait sentir qu’il a une fenêtre avant que le prochain président américain ne prenne ses fonctions. Bien qu’Israël n’ait pas la capacité de détruire le programme nucléaire de l’Iran, par exemple, il pourrait causer des dommages significatifs à ce programme. Au minimum, nous verrons des frappes israéliennes significatives contre le CGRI et les forces conventionnelles iraniennes. Cela inclura presque certainement des frappes sur Téhéran. Des frappes israéliennes contre les capacités de raffinage iraniennes pourraient également se produire.

Le défi pour les États-Unis est d’équilibrer la réponse d’Israël avec la dissuasion de l’Iran contre la poursuite de l’escalade. Khamenei et ses commandants sont maintenant paranoïaques au sujet de la sécurité de leur propre régime et pourraient chercher à compromettre les flux d’énergie régionaux, la stabilité dans des capitales comme Bagdad et Beyrouth, et exacerber les préoccupations liées au terrorisme. Cela risquerait également d’immobiliser l’armée américaine dans un environnement où l’agression chinoise contre les Philippines augmente et où le besoin d’une posture plus forte dans le Pacifique est urgent. Les États-Unis ont besoin de la réponse d’Israël à cette attaque pour mettre fin au cycle actuel de violence.

En bref, Biden n’est pas susceptible de retourner sur la plage du Delaware de sitôt.