C’est une blague récurrente parmi les conservateurs de droite se réjouissant à l’idée d’une catastrophe conservatrice le mois prochain que Rishi Sunak a déjà réservé un vol pour la Californie pour la soirée du vendredi 5 juillet. Le Premier ministre a passé une grande partie de sa carrière pré-parlementaire aux États-Unis. Il possède une maison à Santa Monica et a rencontré sa femme lors de ses études à Stanford. Il est largement attendu qu’il se retire de l’autre côté de l’Atlantique après avoir mené le Parti conservateur à peut-être son pire résultat jamais en élection générale.

Les rapports de cette semaine selon lesquels deux hommes d’affaires américains, l’ancien président de Google Eric Schmidt et le PDG de JPMorgan Chase Jamie Dimon, sont en lice pour des honneurs britanniques ne font que renforcer l’impression que Sunak a été séduit par le glamour du centre impérial. Il est difficile de l’imaginer s’installer pour le travail d’opposant de base digne mais ennuyeux une fois qu’il aura remis les clés du 10 Downing Street à Sir Keir Starmer. Beaucoup plus plausible qu’une grande entreprise technologique ou de capital-risque paiera cher pour ses idées – et ses réseaux. Dans ce cas, Sunak aura passé moins d’une décennie à la Chambre des communes.

Des périodes de plus en plus courtes à la Chambre des communes, avant de passer à autre chose, constituent une tendance frappante parmi les politiciens seniors modernes. Lord Cameron, par exemple, n’a passé que 15 ans en tant que député, y compris ses six années au poste supérieur. Boris Johnson a accumulé une durée de service similaire en deux mandats distincts. David Miliband a abandonné la politique britannique pour le Comité international de secours basé à New York après seulement 12 ans. En comparaison, Margaret Thatcher a été députée pendant un total de 33 ans, James Callaghan pendant 42 ans et Ted Heath pendant 51 ans.