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octobre 12, 2024 - 1:00pm
Des preuves solides s’accumulent indiquant que 2024 sera une année perdue pour l’économie allemande. Comme rapporté cette semaine, elle devrait se contracter pour la deuxième année consécutive, probablement la seule économie du G7 à le faire. À l’exception peut-être des environnementalistes les plus obstinés, comme le ministre de l’Économie Robert Habeck, personne de sérieux ne nie que la transition énergétique a échoué. Comme l’a dit un titre de Bloomberg il y a deux semaines : ‘L’Allemagne abandonne l’espoir d’atteindre une quelconque croissance en 2024.’ Les affirmations du gouvernement actuel selon lesquelles ses politiques mèneraient à un miracle économique ont rencontré la sombre réalité d’un cauchemar économique. L’Allemagne est, en fait, en train de se désindustrialiser via la décarbonisation.
Malgré toutes les nouvelles négatives venant de Berlin, l’Allemagne reste la plus grande économie de l’UE et la zone industrielle la plus importante du continent. La production industrielle est supérieure à celle de l’Italie et de la France combinées, et les Allemands sont les contributeurs les plus généreux aux fonds communs de l’UE. De plus, l’Allemagne est le partenaire commercial le plus important de presque tous les pays d’Europe centrale et orientale, la région la plus en retard économiquement.
Parfois, il semble que des pays comme la Pologne pourraient devenir la nouvelle puissance de l’Europe, mais un examen plus attentif des chiffres révèle que Varsovie est loin de remplacer Berlin économiquement. Le PIB de l’Allemagne est plus de quatre fois plus grand (4 000 milliards d’euros contre 700 milliards d’euros), et la Pologne est toujours un bénéficiaire net des fonds de l’UE tandis que l’Allemagne est un contributeur net.
Les affirmations selon lesquelles la Pologne pourrait remplacer l’Allemagne ignorent également l’interconnexion des économies allemande et polonaise : si la première tombe dans une récession prolongée, la seconde perdra son partenaire commercial le plus important. Il est également peu probable que la France ou l’Italie puissent prendre le relais, car elles dépendent également de l’épine dorsale financière allemande de l’UE. Si Berlin n’est plus perçu comme un pilier central formidable et stable de l’UE, les marchés commenceront très probablement à traiter tous les États membres de l’UE différemment, car l’attente silencieuse a toujours été que les Allemands viendraient en aide à leurs compatriotes européens si nécessaire. À mesure que la capacité de l’Allemagne à le faire diminue, la confiance dans l’UE dans son ensemble diminuera également.
Mais le succès de l’Allemagne est une gueule de bois du passé, et il diminue rapidement. Après l’Irlande, le pays a le plus bas ratio d’investissement public en pourcentage du PIB — ce qui explique l’infrastructure en décomposition. De plus, la très vantée Tüchtigkeit (diligence) allemande devient plus un mythe nostalgique qu’une réalité. Les heures annuelles moyennes travaillées sont moins nombreuses que dans les soi-disant pays ‘paresseux’ du Sud de l’Europe comme l’Italie ou la Grèce, et pourtant Berlin pousse pour une semaine de travail de quatre jours. Ajoutez à cela les prix de l’énergie exorbitants de l’Allemagne et des coûts de main-d’œuvre records — tout cela est toxique pour ses entreprises et son industrie. La productivité est stagnante depuis 2007, et est actuellement en déclin encore plus prononcé. Le McKinsey Global Institute a publié une étude montrant que la croissance de la productivité en Allemagne était de 1,6 % entre 1997 et 2007, et a été divisée par deux à 0,8 % entre 2012 et 2019.
En réalité, le problème allemand est un problème européen — et la gestion actuelle de l’économie par le chancelier Olaf Scholz et son vice-chancelier Habeck devient de plus en plus un problème pour la viabilité de l’UE dans son ensemble. Une Allemagne affaiblie qui se renferme sur elle-même et devient plus pauvre n’est dans l’intérêt de personne, et il reste un mystère pourquoi Berlin n’est pas critiqué pour ses politiques économiques défaillantes.
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