Cette semaine, il a été annoncé que BlackRock, la plus grande société de gestion d’actifs américaine, allait acheter le groupe de données britannique Prequin pour 3,2 milliards de dollars. Ce qui semble être une petite nouvelle financière fait plutôt partie d’une tendance croissante : l’exode des Britanniques. Cette tendance a deux composantes : la sortie de larges pans de l’élite britannique du pays lui-même, et la vente de l’argent familial — principalement à l’Amérique.
Des données récentes montrent que les millionnaires britanniques font leurs valises et partent. En 2024, 9 500 millionnaires sont prêts à quitter la Grande-Bretagne. Cela place le pays en deuxième position pour l’émigration des millionnaires, derrière la Chine (15 200) et devant l’Inde (4 300). Mais lorsque nous ajustons pour la population, ce tableau change complètement. Pour 100 000 personnes, la Grande-Bretagne voit 14,2 millionnaires partir contre 1,1 pour la Chine et 0,3 pour l’Inde. Quelque chose d’important se passe au Royaume-Uni.
En même temps que l’élite britannique part en masse, les entreprises américaines rachètent des entreprises britanniques. Il ne s’agit pas seulement de prises de contrôle de haut niveau comme Preqin : les fonds de capital-investissement américains rachètent des entreprises britanniques de taille moyenne que personne d’autre n’est prêt à acheter. Pendant ce temps, les commentateurs des marchés financiers poussent les propriétaires d’entreprises britanniques à vendre leurs entreprises à l’Amérique.
Ce que nous voyons, c’est la consolidation finale du règlement d’après 1945 selon lequel la Grande-Bretagne a accepté d’être un partenaire subordonné des Américains dans tout ce qui est militaire et économique. Ceux qui ont contesté l’accord, comme Anthony Eden lors de la crise de Suez de 1956, n’ont pas été très loin.
Dans les années 80 et 90, la Grande-Bretagne a réussi à se tailler une place dans le monde en devenant un grand centre financier. Mais il est depuis longtemps bien connu que la City de Londres n’est qu’un avant-poste de Wall Street. Depuis la crise financière de 2008, la City a perdu de son importance avec de plus en plus d’entreprises britanniques étant cotées à la Bourse de New York. Désormais, l’économie britannique financiarisée est activement utilisée contre le pays pour dépouiller ses entreprises et les placer sous propriété américaine.
Pourquoi les millionnaires partent-ils ? La cause immédiate est sans aucun doute la détermination du Parti travailliste à augmenter l’impôt sur les gains en capital et à abolir la faille de l’intérêt différé que les gestionnaires de fonds utilisent pour éviter de payer l’impôt sur le revenu sur leurs bénéfices. Mais la cause la plus importante est plus profonde que cela : ils sentent l’orage arriver. Le sentiment de déclin de la Grande-Bretagne est maintenant évident pour tous.
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