En un instant, Reid a réduit la réalité de la féminité à un ameublement métaphorique. Cela a mis le WEP du côté de ceux qui plaident pour le droit des hommes à s’identifier dans des prisons réservées aux femmes, des vestiaires et des services hospitaliers.

Sophie Walker, qui a dirigé le WEP de 2015 à 2019, a averti Reid de ne pas soutenir une politique d’auto-identification de genre, écrivant dans une lettre ouverte : « Je ne sais pas comment vous rédigez des politiques pour les femmes, si n’importe qui peut être une femme. » Pourtant, Walker elle-même n’est pas sans reproche ; c’est sous sa direction que le premier scalp a été pris, lorsque l’académique Dr Heather Brunskell-Evans a été poussée à quitter son rôle au sein du parti pour avoir publiquement remis en question l’idée que les enfants devraient être affirmés dans des identités de sexe opposé.

On peut dire que le dernier coup de Walker a marqué la véritable fin du parti. En annonçant sa démission, elle a affirmé être « frustrée par les limites de mon propre travail pour garantir que les femmes de couleur, les femmes de la classe ouvrière et les femmes handicapées se voient reflétées dans ce parti et sachent qu’elles peuvent diriger ce mouvement ». Sans surprise, cela a semé la division. Cela a suggéré que le simple fait d’être née femme n’était pas suffisant, et que le parti devait se concentrer sur la politique identitaire plutôt que sur le féminisme.

Cependant, au cours des années depuis que Reid a pris la tête du WEP, un mouvement de base audacieux et énergique s’est constitué autour de la menace que représente l’activisme trans pour les droits des femmes. Des femmes de tous horizons se rencontrent pour partager leurs histoires de harcèlement, d’abus et d’annulations. Il y a même un nouveau parti politique, le Parti des Femmes (POW), qui a été fondé sans soutien de célébrités ni financement et a réussi à présenter 16 candidats aux élections générales. Comparé à cette marée montante d’activistes pour les droits des femmes, le WEP est au mieux une irrelevance, et au pire une honte.

Il y a, bien sûr, de nombreuses questions pressantes qui méritent à la fois une analyse féministe et l’attention des politiciens. Que ce soit l’incapacité à s’attaquer aux gangs de grooming, l’exploitation des corps des femmes dans la gestation pour autrui ou la prévalence de la pornographie, les femmes continuent à être maltraitées. Pourtant, le WEP a choisi de ne pas s’attaquer à de tels problèmes délicats, optant plutôt pour une politique par hashtag.

Dans cette veine, Toksvig a récemment réprimandé des femmes comme celles du POW qui souhaitent des toilettes non mixtes, leur disant de « se taire ». Pendant ce temps, le Women’s Equality Party est tellement envoûté par des causes à la mode qu’il néglige même la violence masculine lorsqu’elle est inconvenante. La semaine dernière, lorsque l’agent des armes à feu Martyn Blake a été acquitté du meurtre de Chris Kaba, un criminel violent qui avait abusé de sa petite amie, le WEP a posté sur les réseaux sociaux qu’il était « à la fois terrifiant et scandaleux d’entendre des politiciens dire que la police devrait être moins scrutée après avoir tué des membres non armés du public. Pas de justice, pas de paix. »

Il semble, pour la minorité qui partage les valeurs de la classe des célébrités, qu’être un allié trans et dénoncer la suprématie blanche sont des causes plus séduisantes que les ennuyeux droits des femmes. Pourtant, il est clair que la majorité des femmes politiquement engagées qui n’ont d’autre choix que d’utiliser les services publics capturés par de telles idéologies à la mode ne sont pas d’accord.

C’est ainsi que le WEP a pris fin ; non pas avec un fracas, mais avec un gémissement confus.

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Josephine Bartosch is a freelance writer and assistant editor at The Critic.

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