Il est difficile de ne pas remarquer que l’éditorial critique précisément le type de DEI conflictuel qui a été développé par des universitaires activistes comme Robin DiAngelo, qui s’inspirent de la théorie critique de la race et des études sur la blancheur. ‘Plutôt que de corriger les stéréotypes, la formation à la diversité renforce trop souvent ces derniers et engendre du ressentiment,’ ont écrit les professeurs de Stanford. ‘Dans l’ensemble, ces programmes peuvent saper les groupes mêmes qu’ils cherchent à aider en instillant un état d’esprit de victime et en opposant les étudiants les uns aux autres.’

Les décisions éditoriales de The New York Times sont des indicateurs avancés de l’air du temps culturel. The Times a déjà démontré une volonté de poser des questions difficiles sur un autre sujet tabou, les médecins de ‘l’affirmation du genre’, et ces articles sur le DEI montrent en temps réel comment la fenêtre d’Overton du discours acceptable sur ce sujet a évolué cette année.

Un certain degré de critique est désormais permis, mais la critique conservatrice est toujours considérée comme moralement entachée, en grande partie parce que les conservateurs cherchent à interdire le DEI. Les critiques progressistes ont la liberté d’exposer la toxicité de l’industrie du DEI — tant qu’ils reconnaissent la réalité du racisme structurel et cherchent à réformer le DEI plutôt qu’à l’éliminer.

L’article de The Times sur Robin DiAngelo cite une plainte déposée auprès de l’Université de Washington alléguant 20 cas dans lesquels DiAngelo a plagié d’autres universitaires dans sa thèse de 2004, ‘Whiteness in Racial Dialogue: A Discourse Analysis.’ The Times prend soin d’inclure un commentaire d’un expert en plagiat déplorant que la récente vague d’allégations de plagiat contre des administrateurs DEI puissants et influents — y compris l’ancienne présidente de l’Université de Harvard, Claudine Gay — ait été politiquement motivée, transformant le plagiat en ‘arme idéologique.’

L’article du Times a été publié juste trois jours après que l’histoire ait été d’abord rapportée par le conservateur Washington Free Beacon. Cet article a cité le chercheur conservateur Peter Wood comparant les violations alléguées de DiAngelo à ‘de la contrefaçon.’ Il a noté que DiAngelo ‘gagne presque 1 million de dollars par an en frais de conférence’ en animant des ateliers qui ‘insistent sur le fait que tous les blancs sont racistes.’

Si la caractérisation du Washington Free Beacon semble exagérée, elle est étonnamment similaire au langage utilisé par les professeurs de Stanford dans leur éditorial du New York Times. ‘De nombreux programmes de formation DEI subvertissent en réalité les missions éducatives de leurs institutions,’ ont-ils écrit, décrivant ‘des ateliers idéologiques qui inculquent des théories de la justice sociale comme s’il n’y avait pas d’alternatives plausibles.’

Les professeurs ont averti que l’animosité répandue par des formateurs DEI trop zélés n’est pas confiné au campus académique ou au campus d’entreprise, mais a atteint des proportions épidémiques : ‘Ce n’est certainement pas bon pour la société dans son ensemble.’

Le Times n’est qu’une des nombreuses institutions qui réévaluent l’activisme pour la justice sociale dans un ralentissement que certains appellent ‘le sommet du woke’, suggérant que le bon sens se réaffirme contre l’activisme radical. À travers le pays, les universités ferment les bureaucraties DEI et publient des déclarations de neutralité politique, les entreprises réduisent la formation DEI et coupent les liens avec des groupes d’activistes queer, et des alliances pour la liberté d’expression et des mouvements de ‘discours civil‘ s’organisent dans les grandes universités.

Avec le New York Times changeant lentement de ton sur des sujets autrefois interdits, la glasnost pourrait maintenant être bien en cours.