Vance, pour sa part, a fermement désavoué Fuentes lors d’une récente apparition dans Face the Nation sur CBS News. « Écoutez, je pense que ce gars est un vrai perdant. Certainement, je ne le soutiens pas, a déclaré Vance. Mais si vous me demandez ce qui m’inquiète le plus, est-ce une personne m’attaquant personnellement ou est-ce la politique gouvernementale qui discrimine en fonction de la race ? C’est cela qui m’inquiète vraiment. » Il a également défendu les interactions passées de Trump avec Fuentes, déclarant : « La seule chose que j’aime chez Donald Trump, c’est qu’il parle réellement à n’importe qui. Mais juste parce que vous parlez à quelqu’un ne signifie pas que vous approuvez ses opinions. »

Cette querelle publique illustre le fil sur lequel les dirigeants républicains doivent marcher entre le fait de courtiser des partisans plus jeunes et férus d’Internet et de se distancier des éléments les plus extrêmes. Vance, bien qu’il soit relativement jeune et à l’aise avec Internet, n’est clairement pas assez radical pour un sous-ensemble de la droite très engagé en ligne, qui exige un nationalisme plus explicite et une politique étrangère isolationniste.

L’incident met également en lumière la relation compliquée de Trump avec des figures d’extrême droite comme Fuentes. L’ancien président a fait face à de vives critiques en 2022 pour avoir dîné avec Fuentes et Kanye West à Mar-a-Lago, bien qu’il ait prétendu ne rien savoir sur Fuentes auparavant. Maintenant, Fuentes se retourne contre Trump, arguant que sa campagne a été ‘détournée’ par des forces établies.

Cette révolte, semble-t-il, n’est pas limitée à Fuentes. Dans un récent post sur X, il a listé plusieurs influenceurs de droite qui ont critiqué la campagne de Trump, y compris Tim Pool, Laura Loomer, Ashley St Clair, Sneako, Candace Owens, Jon Zherka et Myron Gaines : « Tout le monde s’accorde à dire que la campagne est en difficulté. »

Nonobstant son influence sur X, il n’est pas clair à quel point cette faction est réellement développée ou influente hors ligne. Milo Yiannopoulos, une ancienne figure de l’alt-right maintenant en conflit avec Fuentes, s’est récemment moqué de la taille des événements de Fuentes. Pendant ce temps, des médias de gauche comme The New Republic et même ce rapport spécial de Reuters de juin qui affirme que les Proud Boys sont ‘de retour pour aider Trump’ pourraient exagérer la croissance de ces mouvements marginaux, les perpétuant comme des épouvantails politiques plutôt que d’évaluer avec précision leur véritable portée.

La divergence des enjeux entre la droite en ligne et les électeurs indécis est révélatrice : tandis que Fuentes et ses semblables s’obsèdent sur des sujets non pertinents comme l’ethnicité de la femme de Vance et d’autres préoccupations liées à la politique identitaire blanche, les sondages montrent de manière constante que la plupart des électeurs indécis s’intéressent beaucoup plus aux questions de la vie quotidienne comme les prix des consommateurs et l’inflation.

Ces priorités conflictuelles — sans doute irréconciliables — représentent un véritable danger pour le Parti républicain à l’approche de l’élection présidentielle. L’espoir est clairement que tout cela se calme d’ici novembre, mais Trump a déjà chuté dans les sondages. D’autres querelles internes pourraient s’avérer désastreuses.

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Oliver Bateman is a historian and journalist based in Pittsburgh. He blogs, vlogs, and podcasts at his Substack, Oliver Bateman Does the Work

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