L’attaque récente a changé le discours. Il y a eu une édition spéciale du principal journal télévisé israélien dédiée à l’événement, ce qui n’était arrivé que rarement depuis le 7 octobre. De plus, elle est perçue comme une rupture avec le cycle habituel de représailles dans le nord, qui étaient considérées comme tolérables – malgré qu’elles aient entraîné 45 décès, laissant une grande partie du territoire israélien inhabitable et déplaçant des dizaines de milliers de personnes pendant près de 10 mois.

Il est également significatif que ce soient des Druzes qui aient été tués, et dans un territoire occupé plutôt qu’en Israël proprement dit. Malgré qu’ils soient Arabes, les Druzes à l’intérieur des frontières de 1948 d’Israël sont patriotes et combattent dans l’armée israélienne. C’est différent pour les Druzes sur le plateau du Golan, dont la plupart n’acceptent pas l’occupation de la région en place depuis 1967 et se considèrent toujours comme syriens.

Mais cela ne signifie pas qu’ils soutiennent le Hezbollah, et l’incident a créé un désir de vengeance parmi les Druzes. En réponse aux décès, le chef de la communauté locale, le cheikh Muafak Tarif, a déclaré que ‘un pays digne de ce nom ne peut pas permettre la continuation des violences sur ses citoyens et résidents. Cela a été la réalité constante pendant neuf mois dans les communautés du nord. Cette soirée a franchi toutes les lignes possibles.’

Les ministres du gouvernement israélien qui ont assisté aux funérailles ont été hués par certains des participants. L’un d’eux a dit au ministre des Finances Bezalel Smotrich : ‘Nous ne vous voulons pas dans le Golan. Sortez d’ici ! Vous êtes un meurtrier !’

Mais d’autres se sont plaints du manque d’action contre le Hezbollah : ‘Nos enfants devraient jouer au football en paix’, a déclaré un homme, ajoutant ‘Je suis réserviste depuis dix mois’ sans fin en vue. Lorsque le ministre de l’Économie Nir Barkat s’est approché de lui, il lui a dit : ‘Ne me serrez pas la main, ne me faites pas taire. Malheur à vous si vous ne les frappez pas en retour.’ Pendant ce temps, les Druzes vivant de l’autre côté de la frontière en Syrie ont également condamné l’attaque. Une guerre totale est maintenant beaucoup plus probable que la semaine dernière, bien que le calendrier reste imprévisible.

Le Hezbollah n’avait pas l’intention de faire des victimes civiles, et ne souhaite certainement pas un conflit à grande échelle avec Israël. Depuis samedi, le groupe a tenté de désamorcer : dès qu’il a été rapporté que des enfants étaient morts, le Hezbollah a alterné entre nier sa responsabilité et insister sur le fait qu’il visait une installation militaire sur le mont Hermon voisin. Ses dirigeants aimeraient reculer, mais si la réaction d’Israël dépasse les frappes de représailles lancées jusqu’à présent, ils pourraient ne pas pouvoir le faire.

Plus tôt aujourd’hui, le ministère des Affaires étrangères iranien a averti Israël que toute ‘aventure militaire’ au Liban pourrait entraîner des ‘conséquences imprévues’. Si Israël mène d’autres frappes en représailles aux décès de Majdal Shams — comme l’exige l’opinion publique actuelle — alors il pourrait être difficile pour le Hezbollah de ne pas riposter à son tour, surtout compte tenu de l’avertissement de ses parrains iraniens.

Depuis le 7 octobre, il a toujours été probable qu’un accident ou un événement imprévu, plutôt qu’une action préméditée, serait le déclencheur de la guerre entre Israël et le Hezbollah, car les deux parties souhaitent éviter un tel conflit inévitablement destructeur. Malheureusement, la frappe de samedi aurait bien pu être cet incident.

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David Swift is a historian and author. His next book, Scouse Republic, will be published in 2025.

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