Le scénario plus probable annoncé par les actions de Jabbar est plutôt davantage d’attaques par véhicule-bélier, indépendamment de la motivation qui les anime. Cela est dû au fait que la tactique elle-même a une qualité contagieuse qui attire toutes sortes de meurtriers en herbe — des jihadistes aux incels, en passant par les suprémacistes blancs jusqu’aux éternellement agacés et aux déséquilibrés mentaux. En tant que méthode de meurtre, elle est bon marché, efficace et ne nécessite aucune compétence particulière autre que la celle de la conduire rudimentaire.

Ce n’est pas une coïncidence que l’attaque de la Nouvelle-Orléans soit survenue si rapidement après l’attaque à la voiture bélier à Magdeburg en Allemagne le mois dernier. Ces événements ont tendance à se produire en groupes, et il est quasi certain que Jabbar avait connaissance de cela. C’est un fait bien documenté et qui ne surprendra personne que les meurtriers en herbe sont profondément intéressés par la théorie et la pratique du meurtre de masse. Regarder ou lire comment l’attaque de Magdeburg s’est déroulée a pu lui donner l’impulsion de « devenir fou » lui-même. ISIS, pour sa part, incite ses partisans à lancer des attaques à la voiture bélier depuis septembre 2014, lorsque le porte-parole de l’époque, Abu Muhammad al-Adnani, l’a mentionné explicitement aux côtés d’une multitude d’autres méthodes de meurtre.

Dans un article sur les attaques à la voiture bélier publié en 2019, les universitaires Keith Hayward et Vince Miller se sont demandé pourquoi ces crimes motorisés n’avaient été adoptés que maintenant par tout le monde, des jihadistes aux tueurs isolés d’extrême droite, malgré la disponibilité des automobiles depuis des décennies. Leur réponse, en gros, était que ce n’est pas l’idéologie, l’incitation ou un manque d’alternatives violentes qui relie les auteurs d’attaques à la voiture bélier. Au contraire, c’est le spectacle même d’une voiture percutant des corps sans défense et terrifiés qui sert à inspirer d’autres actes de terrorisme. Des recherches plus récentes soutiennent largement cette conclusion et documentent la manière frappante dont les attaques à la voiture bélier, particulièrement depuis 2017, sont si étroitement regroupées.

Reste à voir si la terrible violence à la Nouvelle-Orléans inspirera d’autres attaques par ISIS en Amérique et dans d’autres pays occidentaux. Il n’y a certainement pas de pénurie de solitaires désespérés ou déprimés qui pourraient souhaiter s’accrocher à la gloire fanée du groupe jihadiste pour échapper à leur marginalité, ne serait-ce que pour un bref moment. Mais il est presque certain que Jabbar provoquera un autre spectacle, presque identique, d’horreur motorisée, quel que soit le motif qui le pousse. Le problème reste que nous ne savons tout simplement pas quand ou où cela se produira ensuite.