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octobre 23, 2024 - 10:00am
La semaine dernière, lors de l’inspection d’une brigade de la Force de roquettes de l’Armée populaire de libération (APL), le président Xi Jinping a exhorté le groupe en charge des capacités nucléaires de la Chine à renforcer sa préparation au combat et ses capacités de dissuasion. Bien que ce ne soit pas la première fois que Xi exhorte l’APL à être « prête à gagner des guerres », le leader du PCC semble maintenant déterminé à envoyer un signal clair à l’Occident.
Une des raisons de cela est que la Force de roquettes a subi une série de purges de sa direction il y a presque un an. Un deuxième facteur est le timing. Le mois dernier, la Chine a testé avec succès un nouveau missile balistique intercontinental lancé dans le Pacifique pour la première fois depuis des décennies, une étape importante pour la même Force de roquettes qui était rumorée pour remplir des missiles d’eau au lieu de carburant il y a quelques mois.
Certaines personnes ont soutenu que les problèmes de corruption de l’APL rapportés plus tôt cette année n’étaient pas réels, et que la Chine a joué à une sorte d’échecs en 4D en diffusant des informations sur l’incompétence de son armée. En réalité, cependant, l’APL a des problèmes profondément enracinés, mais la Chine travaille à les résoudre. La directive de Xi aux membres de la Force de roquettes de renforcer la dissuasion et la discipline après une récente purge signale sa détermination à prouver qu’il peut améliorer la puissance militaire de la Chine — non pas dans une décennie, mais aujourd’hui.
Ce focus sur les capacités de dissuasion de la Force de roquettes montre que Xi veut que les rivaux de Pékin prennent la Chine au sérieux. La clé des armes nucléaires n’est pas de lancer une attaque surprise, mais plutôt d’éviter toute situation dans laquelle elles seraient nécessaires. Ces armes sont toutes axées sur la dissuasion, et si vous voulez dissuader un adversaire, il doit savoir que vous êtes capable de riposter, plutôt que de penser que vos roquettes sont remplies d’eau. C’est le cœur de l’accord de Xi avec la Force de roquettes.
Xi a toujours voulu que la Chine soit prise au sérieux sur la scène internationale, mais maintenant cela pourrait être plus une question de survie que de fierté. L’incertitude entourant l’économie nationale et l’extension du front de guerre de l’Ukraine à l’Asie de l’Est — avec des rumeurs de troupes nord-coréennes déployées pour aider la Russie — pourrait pousser la Chine à une escalade où l’APL ne peut pas se permettre d’être mal préparée.
La visite présidentielle à la Force de roquettes a suivi une semaine d’exercices militaires autour de Taïwan en raison de la fête nationale chinoise plus tôt ce mois-ci. Si par le passé, la Chine aurait normalement choisi d’envahir l’espace aérien de Taïwan avec des centaines d’avions, il semble maintenant que la méthode préférée d’intimidation implique un encerclement naval complet, qui est beaucoup plus proche de ce à quoi ressemblerait une véritable invasion de l’île.
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