La société
britannique moderne — pieuse, philistine — peut poursuivre ses ennemis avec une
haine implacable. Liz Truss est le premier véritable membre de l’establishment
à rencontrer cela — et de la part de ses propres pairs, qui plus est. C’est une
chose de s’unir contre des étrangers qui voudraient détruire le système
politique. C’est tout autre chose d’appliquer ces mêmes méthodes à un membre de
la classe politique en chair et en os, même si c’est un peu désordonné.

Cette attaque
étrangement frénétique contre l’un des siens montre un ensemble d’institutions
dirigeantes qui perdent leur capacité de subtilité, d’ironie, de coordination,
ou même d’omerta collective. Une classe dirigeante plus confiante aurait été condescendant
face à une figure comme Liz Truss ; celle-ci, bizarrement, sent qu’elle n’a
d’autre choix que de se battre.

Le traitement
réservé à Liz Truss est révélateur d’autre chose. Il montre une nouvelle
incapacité de la part des dirigeants britanniques à choisir leurs batailles.
Pour les gens qui apprécient Led By Donkeys, Truss est un choix étrange de
méchant. Elle représente le capitalisme libéral, pas le sang et le sol. Des politiciens
comme elle veulent réaliser des réformes économiques et administratives tout en
préservant les institutions libérales. Ils chérissent l’OTAN et défendent le
libre-échange. En ajoutant une teinte populiste à un appel fondamentalement
thatchériste, Truss offrait exactement ce que les classes dirigeantes
britanniques prétendent vouloir depuis 10 ans : une certaine réconciliation du
populisme avec la politique conventionnelle.

Quelles que
soient les erreurs qu’elle a commises dans son mini-budget de 2022, elles
étaient celles d’un libéral de marché. Il a fallu un peu d’imagination pour
voir dans le trussisme une sorte de défi de la droite alternative à l’ordre
social (« Elle a licencié un secrétaire permanent ! »). C’est l’establishment qui
s’est retourné contre elle, et non l’inverse.

En exil, Truss a
dû recourir au plus vieux truc politique connu : renoncer à l’establishment et
se présenter directement devant le peuple. En faisant ça, elle a rencontré le
succès. En tant que politicienne chevronnée, elle a un bon sens instinctif pour
attirer la foule et peut déclarer un bon mot démagogique. Comme Jeremy Corbyn,
elle a un véritable public et son refus d’être simplement poussée hors de la
vie publique par l’intimidation est admirable. Mais il reste étrange qu’une
personne comme Truss se soit un jour retrouvée poussée à un tel comportement.