Les ministres du Home Office ont, ces derniers jours, introduit un nouveau projet de loi sur la sécurité des frontières, l’asile et l’immigration, affirmant qu’il répondra à la crise des petites embarcations.

Les détails de la législation révèlent que le gouvernement revient sur des portions significatives de la loi sur l’immigration illégale, une loi conservatrice adoptée en 2023 qui stipulait que presque toutes les personnes entrant dans le pays illégalement seraient inéligibles au statut de résident et, en fin de compte, à la citoyenneté. Le Parti travailliste est maintenant en train d’abolir les lois exigeant que les migrants illégaux subissent des vérifications scientifiques de leur âge — y compris la clause stipulant qu’ils doivent être traités comme des adultes s’ils refusent.

Maudits par une langue commune, la politique britannique suit presque inexorablement les tendances nord-américaines. Comme l’a noté William Atkinson pour ConservativeHome, « la politique suit son équivalent américain avec un retard d’environ quatre ans : pour Trump en 2016, prenez Boris Johnson en 2019, pour Biden en 2020, prenez Starmer en 2024. »

C’est regrettable, car nos politiciens gagneraient beaucoup plus en étudiant les événements de nations de taille similaire avec des économies de taille similaire faisant face à des problèmes similaires plutôt qu’une superpuissance continentale avec une vaste richesse de ressources naturelles. Il y a plus de Grande-Bretagne dans une page de Houellebecq que dans une série de The West Wing.

Les attitudes envers la migration à travers l’Europe se renforcent de plus en plus. Il y a deux ans, Aris Roussinos notait que la Grande-Bretagne émergeait comme une exception libérale, et la dérive vers la droite de l’Europe sur la migration n’a fait qu’augmenter depuis.

En réaction à une attaque à l’arme blanche par un migrant syrien à Solingen l’été dernier, le chancelier allemand Olaf Scholz a dévoilé des plans pour accélérer les expulsions et réduire les prestations pour certains demandeurs d’asile. Pendant ce temps, en France, l’ancien premier ministre Michel Barnier a appelé à une révision des politiques d’expulsion de l’UE pour accélérer les expulsions. Après que le premier ministre italien Giorgia Meloni a initié la création de nouveaux centres de détention en Albanie, 15 autres pays de l’UE ont demandé à la Commission européenne d’explorer des approches similaires.

Mais la tendance de Washington-sur-Thames l’emportera toujours. Ainsi, la politique d’immigration de Keir Starmer semble devoir plus aux efforts de libéralisation désastreux de Joe Biden qu’aux tentatives de modérés centristes européens comme Donald Tusk pour rétablir le contrôle. Alors que Starmer a promis de réduire la migration en « écrasant les gangs », la réalité de son plan est beaucoup plus banale — et beaucoup plus managérialiste.

La critique du Parti travailliste sur les échecs en matière d’immigration des conservateurs était toujours sur un terrain plus solide lorsqu’elle parlait de processus, plutôt que de principe. La stratégie du « vase Ming » de Starmer signifiait que parler de réduire l’arriéré d’asile et le coût des hôtels pour migrants était préféré aux discussions sur les chiffres absolus, et cela a continué au gouvernement.

Un des premiers actes du Parti travailliste en fonction a été de accélérer le traitement de 90 000 migrants prévus pour être expulsés vers le Rwanda afin de demander l’asile au Royaume-Uni. Le Refugee Council a estimé que 70 % — environ 60 000 — se verraient accorder l’asile. La secrétaire au Logement, Angela Rayner, a également abrogé les plans de son prédécesseur, Michael Gove, d’introduire un « test de connexion au Royaume-Uni » pour limiter le logement social à ceux résidant depuis au moins 10 ans, principalement pour réduire le coût des hôtels pour migrants. De même, les nouveaux plans du Parti travailliste visent à accélérer le traitement — en se concentrant sur l’objectif de réduire l’arriéré, plutôt que de trouver des demandes légitimes. Prioriser la réduction des coûts à court terme au détriment d’une stratégie à long terme est une énorme erreur.

Entre un quart et un tiers de tous les migrants illégaux en Europe résident déjà en Grande-Bretagne. Alors que les attitudes européennes se durcissent, l’assouplissement des pouvoirs par le Parti travailliste signifie que le Royaume-Uni deviendra non seulement l’option la plus désirable, compte tenu de son traitement généreux des arrivées illégales, mais aussi la plus facile. Combiné à un chemin vers la citoyenneté, l’augmentation des flux migratoires est inévitable. Loin de se contenter de copier les méthodes de Biden, Starmer semble également déterminé à copier son destin : une crise persistante à la frontière alimentant un électorat de plus en plus en colère. Un Trump britannique n’est peut-être pas loin.

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Tom Jones writes at The Potemkin Village Idiot.

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