Suite à l’échec du renversement du régime d’Assad soutenu par l’armée russe par les rebelles sunnites syriens soutenus par la Turquie, Recep Tayyip Erdoğan a déployé l’armée turque pour saisir de larges portions du nord de la Syrie le long de la frontière. La terre a été de plus en plus intégrée dans les structures bureaucratiques turques, mais est restée fermement séparée par une frontière strictement surveillée. Le résultat, cependant, a été une quasi-annexion, relativement stable, du territoire syrien. 

Maintenant, à mi-chemin des années 2020, les rouages de la géopolitique continuent de tourner avec des effets imprévisibles. Comme le récent (et apparemment rétracté) rapprochement de la Ligue Arabe avec le Hezbollah, lui-même le résultat de la guerre de Gaza et de la menace d’invasion du Liban par Israël, les divisions sectaires des années 2010 s’estompent, remplacées par le nouveau jeu des systèmes changeants d’alliance régionales. 

Erdoğan a condamné l’invasion fictive du Liban par Israël et le soutien de l’Occident à ce dernier, déclarant : « Les pays qui se réjouissent de la liberté, des droits de l’homme et de la justice sont devenus esclaves d’une personne mentalement malade comme Netanyahu. » Cela a, de manière prévisible, suscité une réponse furieuse du ministre des Affaires étrangères d’Israël, Israel Katz, qui a accusé le leader turc d’avoir « annoncé son soutien au Hezbollah en dépit des menaces d’Israël ». 

Bien que la réprimande de Katz aille trop loin, il y a un fond de vérité : la Turquie sous Erdoğan devient de plus en plus sympathique envers le monde musulman et cynique envers l’Occident. Le Hamas, une émanation des Frères musulmans sunnites dont les milices soutenues par la Turquie et le Qatar étaient autrefois engagées dans une lutte acharnée contre Assad et ses partisans chiites, est maintenant fermement de retour dans le giron de la Résistance.  

Les rivalités sectaires intra-musulmanes des années 2010 s’estompent alors que le Moyen-Orient évolue pour répondre à un paysage politique en rapide évolution. Au Liban, le Hezbollah a récemment entrepris une démarche envers les Frères musulmans, dont la milice locale Fajr, autorisée à se montrer publiquement lors de démonstrations de force, a subi des pertes lors d’affrontements frontaliers avec Israël. 

Mais surtout, c’est la démarche de la Turquie envers Assad qui suscite la peur et la colère parmi les Syriens des zones frontalières tenues par la Turquie. Les milices mandataires soutenues par la Turquie ressentent également cette colère, et pour la première fois s’engagent dans des affrontements sérieux avec leurs sponsors, l’armée turque. Avec le soutien russe, irakien et iranien, la rupture sanglante entre Erdoğan et Assad semble se résorber, aidée par la perception que les nouveaux contours de la région sont en train de se dessiner. 

Une probable victoire de Trump aux prochaines élections présidentielles américaines est de mauvais augure pour les forces des FDS dirigées par les Kurdes et soutenues par les États-Unis dans le nord-est de la Syrie. Néanmoins, la perspective d’une réconciliation entre Erdoğan et Assad pose également de véritables risques pour les rebelles sunnites rassemblés de manière houleuse sous l’égide de la Turquie. Le prérequis d’Assad pour des pourparlers avec Erdoğan est le retrait turc du nord de la Syrie. 

Jusqu’à récemment, cela était inenvisageable, mais les affrontements, tant dans la zone d’occupation turque qu’en Turquie même, pourraient modifier les calculs d’Erdoğan. Les rivalités amères et sanglantes des années 2010, tout comme leurs systèmes d’alliance complémentaires, pourraient ne pas survivre longtemps à la realpolitik régionale des années 2020, elles-mêmes très différentes. Et, une fois de plus, les Syriens ordinaires en seront les victimes.