Faire le ménage n’est pas aussi simple qu’il y paraît, en toute honnêteté. En ce qui concerne le traitement des allégations d’abus, les chrétiens doivent jongler avec plusieurs impératifs. Le désir compréhensible d’une approche de tolérance zéro doit être équilibré par un engagement envers le respect du due process — des accusations fausses ou erronées, comme dans les affaires de l’anglican George Bell et du catholique   George Pell, sont rares mais loin d’être inexistantes. Plus difficile encore, la possibilité de repentance et de pardon pour les délinquants ne peut être totalement écartée, même si elle ne doit pas, à juste titre, primer sur la priorité donnée aux soins apportés aux victimes et au bon fonctionnement de la justice. Cependant, le nettoyage doit continuer. De mon côté du Tibre, le pape François a fait preuve d’un jugement très douteux et d’un mauvais leadership dans le traitement des abus cléricaux crédiblement accusés ou condamnés, tels que ceux de Marko Rupnik, et cela est inacceptable.

Beaucoup se demanderont quelle direction prendra désormais l’Église d’Angleterre. Il est possible que, par sa démission, Welby ait établi un précédent pour une responsabilité et une transparence radicales, qui, à long terme, pourraient jouer en faveur de l’Église. L’attente d’actions claires et décisives, ainsi que l’attention portée à des cas cruciaux, a désormais été inscrite dans les priorités pour ses successeurs. Il est également possible que certaines des colères et du désarroi engendrés par l’affaire Smyth, ainsi que le rôle de Welby dans celle-ci, se concentrent davantage sur sa personne que sur la fonction elle-même, permettant ainsi au prochain archevêque de repartir sur une ardoise plus propre.

Mais même si cela se produit, le besoin pressant d’une action institutionnelle à la fois constante, efficace et compatissante face aux abus restera — pour toutes les Églises chrétiennes.