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juin 26, 2024 - 10:30am
Dans la primaire la plus regardée de New York — et la plus chère de l’histoire des États-Unis — le représentant démocrate Jamaal Bowman est devenu le premier membre de l’ultra-progressiste Squad à perdre sa réélection. Avec 71 % des bulletins comptés, son adversaire, le directeur du comté de Westchester George Latimer, a remporté la nomination du Parti démocrate avec 56 % des voix dans le 16e district congressionnel de New York, qui englobe des quartiers à revenus faibles et élevés dans le Bronx et le comté de Westchester.
Ancien directeur d’école qui a évincé le vétéran de 16 mandats Eliot Engel lors de la primaire de 2020, Bowman avait certains avantages en abordant cette saison électorale, notamment ses fonctions précédentes et une réputation au niveau national. New York est un État à ‘primaire fermée’, ce qui signifie que seuls les démocrates inscrits étaient éligibles pour voter lors du scrutin d’hier. Ce format électoral a tendance à réduire la concurrence politique et à récompenser ceux qui ont une base engagée. Dans le district fortement démocrate, le gagnant, Latimer, bénéficiera d’un avantage quasi invincible lors de l’élection générale de novembre.
La position anti-Israël ferme de Bowman, y compris ses accusations répétées de génocide, a incité le Comité des affaires publiques américain-israéliennes (AIPAC) à dépenser au moins 14,5 millions de dollars pour le déloger. Mais les publicités de l’AIPAC n’ont pas directement critiqué Bowman pour ses positions sur Israël et Gaza. Au lieu de cela, elles l’ont caractérisé comme un opposant radical à l’agenda du président Joe Biden sur des questions telles que les dépenses d’infrastructure et le plafond de la dette.
Cela devrait inquiéter les progressistes, car cela révèle leurs vulnérabilités politiques. Un sondage par Siena le mois dernier a révélé que les électeurs inscrits à l’échelle de l’État s’intéressent principalement à des préoccupations locales pragmatiques telles que la réduction du coût de la vie, la résolution de la crise des migrants de New York et l’amélioration de la sécurité publique. Cela ne correspondait pas aux priorités nationales de Bowman, qui comprenaient des impôts plus élevés pour les riches, un système de santé universel ‘Medicare for All’ et un ambitieux Green New Deal pour contrer le changement climatique.
Les marges comptent en politique : Bowman ne pouvait pas se permettre d’aliéner les électeurs pro-israéliens. Le temps et l’accent qu’il a consacrés aux conflits internationaux n’ont pas réussi à mobiliser sa base, se révélant finalement plus comme un handicap qu’un point de ralliement. Pendant ce temps, la participation des électeurs juifs aux votes anticipés a été signalée à plus de quatre fois le taux des électeurs non juifs. Indéfectible, Bowman s’est lancé dans un discours truffé d’insultes contre l’AIPAC lors d’un rassemblement de campagne dans le South Bronx samedi, qui ne fait même pas partie de son district. Avec le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez également sur scène, Bowman a déclaré à la foule : « Mon adversaire et l’AIPAC détruisent notre démocratie. »
Les frasques de Bowman — en particulier son fameux déclenchement d’alarme incendie au Capitole en septembre dernier qui lui a valu une accusation de délit — auraient pu le rendre particulièrement vulnérable. Mis en parallèle avec Latimer, qui est plus tempéré et occupe divers postes publics à Westchester depuis plus de trois décennies, Bowman a confirmé le portrait que ses adversaires ont dressé de lui : un radical instable. Cela a facilité le soutien de l’AIPAC et des membres de l’establishment du parti en faveur de Latimer, avec l’ancienne candidate à la présidence Hillary Clinton et l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo parmi les partisans du challenger.
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