La tendance croissante de l’intervention gouvernementale dans les médias sociaux sous le prétexte de lutter contre la ‘désinformation’ n’est pas limitée aux États-Unis. Des événements récents au Brésil servent d’avertissement. X a subi une pression croissante de la part des autorités brésiliennes pour ne pas avoir traité ce qu’elles considèrent comme de la désinformation, ce qui a conduit à la mise hors ligne temporaire de la plateforme dans le pays.

Cette mesure drastique met en lumière la position précaire dans laquelle se trouvent les entreprises de médias sociaux lorsque les gouvernements décident d’exercer leur pouvoir contre des menaces perçues à la narration publique. Au Brésil, cette répression est perçue par beaucoup comme un mouvement anti-démocratique, le gouvernement de gauche de Lula utilisant potentiellement les allégations de désinformation comme couverture pour réprimer les voix dissidentes qui remettent en question l’agenda du parti au pouvoir.

Entre-temps, Pavel Durov, le co-fondateur et PDG de Telegram, a été récemment arrêté dans un aéroport français. Son arrestation, qui a envoyé des ondes de choc à travers la communauté technologique, est également basée sur des accusations liées à la propagation de la désinformation via la plateforme Telegram.

La nature subjective de ce qui constitue de la désinformation soulève des préoccupations significatives concernant l’avenir de la liberté d’expression, surtout à mesure qu’elle devient de plus en plus entremêlée avec des motivations politiques. Dans le cas de Harris, ses déclarations de 2019 fournissent un aperçu de la position agressive qu’elle pourrait adopter contre des plateformes comme X si elle accède à la présidence. Elle a non seulement plaidé pour le retrait de Trump de Twitter, mais a également pris la mesure extraordinaire d’écrire directement au PDG de l’époque, Jack Dorsey, l’exhortant à suspendre définitivement le compte de Trump. Son appel à l’action n’est pas passé inaperçu — le compte Twitter de Trump a été ‘suspendu définitivement’ en janvier 2021 à la suite des émeutes au Capitole, soulignant l’impact potentiel de la pression politique sur les plateformes de médias sociaux.

Alors que le monde observe ces développements, il est clair que la ligne entre la lutte contre la désinformation et la répression de la liberté d’expression devient de plus en plus floue. Si Harris est élue présidente, Musk et sa plateforme pourraient faire face à des défis sans précédent, pouvant même entraîner de graves répercussions légales. Les implications pour la liberté d’expression à l’ère numérique sont profondes, alors que la définition de la désinformation reste dangereusement fluide, souvent adaptée pour servir les intérêts de ceux qui détiennent le pouvoir.

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Ashley Rindsberg is author of The Gray Lady Winked: How the New York Times’ Misreporting, Distortions and Fabrications Radically Alter History

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