Ce ne sont pas non plus les politiciens ou le personnel moins en vue qui sont épargnés. Salmond, par exemple, n’a que peu de considération pour les conseillers politiques de Sturgeon. Le nationaliste éminent Jim Sillars, quant à lui, qualifie Salmond d’autocrate. Salmond était si dégoûté par son portrait qu’il a qualifié l’émission de ‘venimeuse et biaisée’ et a exhorté ses partisans à arrêter de regarder à mi-parcours.

Une telle profusion de reproches internes après une période prolongée de retenue peut être amusante, mais elle est aussi révélatrice. Elle nous permet d’entrevoir l’état d’esprit nationaliste : que rien, peu importe la gravité ou l’inquiétude, ne surpasse la cause de la sécession écossaise. Ainsi, Yousaf était plus que disposé à rester en retrait pendant que Salmond harcelait et intimidait son chemin à travers la politique écossaise, simplement parce que Salmond était l’homme le mieux placé pour mener l’Écosse à l’indépendance. Pour les nationalistes écossais, il semble que les fins justifient toujours les moyens.

Cependant, les coups bas en cours dans ce documentaire révèlent également que même les Nats chevronnés reconnaissent maintenant ce que la plupart des gens en Écosse savent depuis un certain temps : que l’indépendance est terminée en tant que préoccupation politique grand public, du moins pour le moment. Et donc, les figures senior du SNP sont maintenant enfin prêtes à réfléchir sur ce qui a mal tourné et qui était à blâmer. La cause qui les liait a faibli, et leur discipline s’est effondrée avec elle.

Les personnes interrogées espèrent peut-être que cette évaluation très publique aidera le SNP à se préparer pour les futures élections et à poser les bases pour que la cause de l’indépendance puisse finalement se rétablir. À cet égard, cependant, ils feraient mieux de se tourner vers Salmond et ses premiers succès en tant que leader du SNP, qui, hélas — si compréhensible — reçoivent moins d’attention qu’ils ne le méritent de la part de la BBC.

À presque tous égards, c’est Salmond qui a tiré le SNP à lui seul dans le courant politique principal et a fait de la sécession écossaise une véritable possibilité. Peu de politiciens au cours des 30 dernières années — à part, peut-être, Nigel Farage — ont eu un impact aussi profond sur la direction de la politique britannique depuis une position de relative obscurité. Pourtant, l’ampleur du défi auquel Salmond est confronté — et l’effort herculéen impliqué pour le surmonter — ne se fait jamais pleinement sentir. Le SNP désormais progressiste se demandera s’il existe un moyen de recréer cette période faste sans le harcèlement.

À la suite d’une défaite brutale lors des récentes élections générales, et avec d’autres revers probables lors des élections décentralisées en 2026, il y aura beaucoup de temps pour le SNP d’apprendre, et d’autres occasions de réflexions et de reproches aussi. D’ici là, la BBC a produit un premier nécrologe utile et divertissant pour le nationalisme écossais. Mais sur la base de l’oscillation sauvage de la discipline à l’anarchie affichée ici, il est peu probable que ce soit le dernier.

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Andrew Liddle is a political commentator and historian based in Edinburgh.

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