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juillet 22, 2024 - 1:20pm
Lorsque Joe Biden a annoncé hier qu’il ne se représentait pas à la réélection, il a renversé l’échiquier de la politique américaine, ainsi que le plan de jeu de Donald Trump pour sa troisième candidature à la présidence.
Comme de nombreux challengers présidentiels, Trump a conçu sa campagne comme un référendum sur le président en exercice avec un focus brûlant sur l’inflation, la criminalité, la crise à la frontière et les crises à l’étranger. Alors que Trump et Biden ont tous les deux des taux de désapprobation élevés, le candidat du Parti républicain espérait attirer à la fois les électeurs désengagés et les ‘double haters’ qui désapprouvent des deux hommes.
En faisant valoir cet argument, Trump avait un avantage singulier. Il a déjà été président, et les sondages ont même révélé une sorte de ‘nostalgie de Trump‘, alors que les électeurs comparent favorablement son bilan économique à celui de Biden. Le contraste entre la vigueur considérable de Trump et les moments de confusion verbale de Biden ont mis en avant le message du premier qui dit être prêt à prendre des mesures fortes et décisives pour répondre aux frustrations de l’électorat. Alors que Trump parcourait le pays en trombe, Biden passait jour après jour dans sa base arrière de Rehoboth Beach.
Ce paysage politique modifié pourrait offrir des opportunités ainsi que des risques pour la campagne de Trump. L’effort contre Biden s’inscrit dans le diagnostic populiste de Trump sur la politique américaine : après tout, l’élite démocrate et médiatique coordonnée a contraint un président en exercice à mettre fin à sa candidature à la réélection. L’équipe de Trump a rapidement affirmé que la décision de Biden de se retirer valide confirme la critique de Trump sur la présidence de son rival : ce dernier ne peut pas gérer les rigueurs du Bureau ovale.
L’asymétrie entre les deux principaux partis politiques américains est sans précédent dans la mémoire vivante de la plupart des électeurs : les républicains sont unis derrière un candidat à la présidence depuis des mois, tandis que les démocrates doivent réorienter le cuirassé politique que constitue une campagne présidentielle en un peu plus de 100 jours. Cette différence structurelle pourrait également jouer en faveur des républicains — bien que, si votre porte-étendard était aussi impopulaire que l’est Biden, le chaos politique de son retrait reste une alternative plus attrayante que de se maintenir sur la même voie.
Dans tous ces calculs, le remplaçant de Biden est peut-être la variable la plus cruciale. Kamala Harris a déjà recueilli une liste croissante d’appuis de la part des principaux démocrates, y compris Biden lui-même. Bien qu’elle soit capable de mener une campagne plus vigoureuse que le président, elle aurait également du mal à se distancer de son bilan. De même, Harris s’est positionnée plus à gauche lors du cycle de 2020 et pourrait avoir du mal à séduire les électeurs centristes. Le fait qu’elle avait dû abandonner avant même le début de la primaire en 2020 ne constitue pas le meilleur auspice pour sa candidature actuelle.
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