Entre-temps, un sondage YouGov réalisé du 17 au 19 août a révélé que seulement 26 % des Britanniques approuvaient le bilan du gouvernement jusqu’à présent,  ont approuvé, une baisse de trois points depuis le 29 juillet. Parmi les personnes interrogées, 47 % ont exprimé leur désapprovation, une augmentation de 16 points.

Bien que la période de grâce de Starmer semble être terminée, il est important d’ajouter qu’il n’a jamais été particulièrement populaire au départ. En mai, une analyse du Guardian basée sur les données d’Idpsos a montré qu’il était à peu près aussi populaire qu’Ed Miliband à la fin de son passage peu glorieux en tant que leader travailliste en 2015. Ben Page, directeur général de la société de sondage, avait alors déclaré : ‘Les cotes personnelles de Starmer sont les plus basses que Ipsos ait jamais vues pour un leader de l’opposition qui est pourtant si loin devant dans les intentions de vote .’

Cependant, le même sondeur a constaté que Starmer avait terminé sa première semaine au pouvoir aussi populaire que Boris Johnson l’était au plus fort de la campagne de vaccination contre le Covid-19. Entre le 12 et le 15 juillet, 36 % des personnes interrogées estimaient que le nouveau PM faisait du bon travail, tandis que seulement 14 % pensaient qu’il faisait mal. Cela se compare favorablement aux 57 % qui pensaient que Rishi Sunak faisait un mauvais travail à Downing Street avant qu’il ne convoque les élections.

Le Parti travailliste, plus largement, a été critiqué ces quinze derniers jours pour des accusations de népotisme, ce qui ne joue certainement pas en faveur de la popularité de Starmer. La controverse concerne la nomination de l’ancienne membre du groupe de réflexion Labour Together, Jess Sargeant, à un poste senior au Cabinet Office. Le secrétaire à la Science, Peter Kyle, a également nommé Emily Middleton, une ancienne collaboratrice de Labour Together,  à un poste senior dans son département. Ces nominations, ainsi que plusieurs autres nominations apparemment politiques au service civil ce mois-ci, ont alimenté la critique.

Cette afflux de nouveaux personnels, supposément loyalistes, combiné aux changements de politique hâtifs du Parti travailliste a certainement montré un parti désireux de produire un impact immédiat. L’abrogation par Bridget Phillipson de la loi sur l’enseignement supérieur (liberté d’expression) et la dénonciation de la beauté par Angela Rayner comme critère pour construire des maisons ne sont que quelques exemples de son agenda de ‘changement’. Cependant, comme semblent le suggérer les sondages de cette semaine, tous les changements ne ménent pas necessairement à une augmentation de la popularité.

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Max Mitchell is UnHerd’s Assistant Editor, Newsroom.

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