C’était une tentative flagrante de diversion, mais la référence de Tate à Savile est instructive. Savile est maintenant reconnu comme l’un des pires délinquants sexuels du pays et nous savons que certaines de ses victimes se sont rendues à la police alors qu’il était encore en vie, pour être ensuite rejetées. Tate insiste sur le fait qu’il est innocent de toutes les accusations portées contre lui en Roumanie, mais Panorama s’est concentré sur une période antérieure de sa vie où lui et son frère Tristan vivaient à Luton.

La reporter du programme, Oana Marocico, a interviewé deux femmes qui affirment avoir été violées par Tate il y a une décennie. Les deux femmes racontent une histoire similaire avec un détail crucial : elles décrivent ce qui a commencé comme un rapport sexuel consenti et qui est ensuite devenu violent, alléguant que Tate les a étranglées et violées. Anna (ce n’est pas son vrai nom) dit qu’elle a ensuite reçu une série de messages texte et vocaux de Tate admettant ce qu’il avait fait. ‘Es-tu vraiment si offensée que je t’ai étranglée un peu ?’ aurait-il demandé.

La femme s’est rendue à la police en 2014. Deux autres femmes ont signalé des allégations similaires et un dossier a été envoyé au Crown Prosecution Service en 2019, mais il a été décidé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour porter des accusations. Il y a des questions évidentes à poser sur cette décision, étant donné que plus d’une femme a accusé Tate d’un fétiche sexuel spécifique — et potentiellement mortel.

Tate a accepté d’être interviewé par Marocico, bien que sa défense contre les allégations d’exploitation des femmes par le biais d’une opération de webcam — il prétend qu’il mentait sur le fait de gagner des centaines de milliers de livres chaque mois — ne renforce guère sa crédibilité globale. En effet, ses dénégations de ses propres vantardises dans des interviews passées rappellent des tactiques utilisées par Donald Trump, qui ment habituellement sur des affirmations qu’il a enregistrées comme ayant faites.

Dans un étrange parallèle avec la tentative de Tate de discréditer ses accusateurs, Trump a célèbrement rejeté une allégation d’agression sexuelle de l’écrivaine E. Jean Carroll comme une ‘histoire fabriquée par quelqu’un cherchant à promouvoir un livre’. En mai de l’année dernière, un tribunal a statué que Trump avait agressé Carroll et lui a accordé 5 millions de dollars de dommages-intérêts.

Tate conserve une énorme base de fans, s’adressant à des partisans qui partagent manifestement son avis selon lequel des hommes comme lui risquent de fausses accusations. Les allégations portées contre lui n’ont pas encore été testées devant un tribunal. Mais alors que l’auto-promotion sans fin de Tate est quelque chose à voir, elle soulève des questions sur la manière dont les accusations contre des hommes audacieusement confiants sont traitées par le système judiciaire pénal du Royaume-Uni.

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Joan Smith is a novelist and columnist. She was previously Chair of the Mayor of London’s Violence Against Women and Girls Board. Her book Unfortunately, She Was A Nymphomaniac: A New History of Rome’s Imperial Women will be published in November 2024.

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