Dimanche soir, les téléspectateurs du dernier épisode de White Lotus ont eu droit à une performance émotive de Sam Rockwell dans le rôle de Frank, un ancien ami de Rick, un personnage régulier de la série (interprété par Walter Goggins). Frank retrouve Rick dans un bar d’hôtel à Bangkok avec un sac de sport rempli d’armes, et commande une tisane à la camomille pendant que Rick sirote du Dewar’s. 

Pourquoi cette sobriété, veut savoir Rick. Et donc, Frank lui explique. 

« J’ai eu en tête que ce que je voulais vraiment, c’était être l’une de ces filles asiatiques, me faisant baiser, et ressentir cela, » explique-t-il. Frank a enfilé de la lingerie et du parfum et a fait de la publicité pour son sosie homme blanc d’âge moyen, et a engagé une fille asiatique pour les regarder avoir des relations sexuelles. « Je la regardais dans les yeux pendant qu’un gars me baisait et je pensais, je suis elle, et je me baise. »

Frank se livre à une réflexion philosophique sur le sexe et l’identité, demandant à un Rick perplexe : « Suis-je aussi un homme blanc d’âge moyen à l’intérieur, ou à l’intérieur, pourrais-je être une fille asiatique ? »

Dans ce bref mais captivant monologue, Frank a présenté aux téléspectateurs l’une des idées les plus controversées dans la bataille culturelle sur toutes les choses trans : l’autogynéphilie. 

Le terme a été inventé par le Dr Ray Blanchard, un psychologue et sexologue canadien qui a travaillé dans les années 1980 avec des patients cherchant à changer de sexe. Un sous-groupe des hommes avait toujours été féminin et était devenu attiré par les hommes — ceux qu’il a qualifiés de « transsexuels homosexuels ». Mais la majorité étaient des hommes masculins avec des enfances typiques de leur genre. Ils étaient « sexuellement excités par la pensée ou l’image d’eux-mêmes en tant que femmes, » ce qui pouvait signifier porter des vêtements de femmes ou se masturber à l’idée de les voir allaiter ou avoir leurs règles, ou vouloir que des hommes aient des relations sexuelles avec eux — non pas parce qu’ils étaient gays, mais parce qu’ils voulaient « se sentir comme une femme. » 

Blanchard a inventé le terme « autogynéphilie » — grec pour « amour de soi en tant que femme », parfois abrégé en AGP. Il a estimé que la majorité des femmes trans étaient des autogynéphiles, ou AGP — bien que la vérité soit que nous n’avons aucun moyen de le savoir.

C’est parce que personne n’est autorisé à parler de l’AGP. Les femmes trans insistent sur le fait que ce n’est pas réel, même si elles décrivent leurs propres tendances qui s’alignent avec cela. Comme l’a dit Caitlin Jenner : « Parfois, je me demande si m’habiller comme ça équivaut à avoir des relations sexuelles avec moi-même, homme et femme en même temps. » Mais cela n’a pas empêché certains activistes trans de transformer le nom de Blanchard en insulte : cette idée « blanchardienne » était « alléguant que la plupart des femmes trans et transsexuelles sont des ‘hommes’ ‘paraphiliques’ psychosexuellement désordonnés. »

La vérité est que Blanchard, et d’autres sexologues qui ont étudié et écrit sur l’AGP, ne le jugent pas. C’est juste une description clinique d’une cohorte cherchant une chirurgie de changement de sexe. Cela n’a peut-être pas semblé hérétique à l’époque de se demander pourquoi ils le voulaient. Mais en effet, nommer l’AGP — se demander pourquoi quelqu’un pourrait vouloir transitionner, plutôt que d’accepter un simple décalage entre identité de genre et corps — est si hérétique que certains sexologues qui le reconnaissent ont vu leurs moyens de subsistance et leurs réputations menacés. Chacun d’entre nous qui écrit sérieusement à ce sujet trouve nos dossiers sur un site web — une sorte d’affiche « Wanted » pour les criminels de la pensée.

Et c’est là que la censure devient vraiment dangereuse. Les jeunes hommes luttant avec ces désirs érotiques ont entendu que l’identité de genre et la sexualité sont séparées, mais pour beaucoup de gens, elles sont profondément entrelacées. Peut-être que certains AGP trouveront plus de paix dans une transition physique, mais peut-être pas. Peut-être, comme Frank, ils découvriront que céder à la fantaisie d’être une femme n’augmente que l’obsession, intensifie seulement le besoin — car cela ne peut jamais vraiment être comblé. « J’essayais de baiser pour trouver la réponse », avoue Frank.

Frank abandonne complètement le sexe — ainsi que l’alcool, d’où la tisane de camomille, et l’engagement envers le bouddhisme plutôt que le « carrousel sans fin de la luxure et de la souffrance. » Mais peut-être que s’il avait grandi dans un monde qui admettait que l’autogynéphilie existait, il n’aurait pas eu à cesser d’être sexuel. Peut-être aurait-il trouvé un moyen de naviguer dans l’AGP, ou de le gérer.

Une scène unique dans une série HBO ouvrira-t-elle cet espace pour d’autres luttant avec ces désirs ? J’en doute. Mike White, le créateur de la série, n’a pas hésité à se moquer des classes élitistes de genre. Dans la saison deux, une jeune femme se lamente sur la difficulté de trouver un gentil garçon qui n’est pas non-binaire. Mais juste parce qu’il est prêt à dépeindre un homme excité par l’idée de lui-même en tant que femme ne signifie pas que les cris culturels autour de l’identité de genre vont se calmer suffisamment pour dire la vérité à ce sujet.

Nous ne savons même pas si White comprend Frank comme autogynéphile. Ce qui est plus important, c’est que le reste d’entre nous qui regardons le comprenons.

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Lisa Selin Davis is the author of Tomboy. She writes at Broadview on Substack.

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