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novembre 13, 2024 - 5:00pm
Après avoir perdu une série de poursuites en diffamation concernant ses fausses allégations sur la fusillade de l’école Sandy Hook, la marque Infowars d’Alex Jones se dirige aujourd’hui vers une vente aux enchères. Mais cette vente ordonnée par le tribunal marque plus que le démantèlement d’une plateforme médiatique controversée. Elle représente un moment curieux dans l’histoire culturelle américaine, où les progressistes et les conservateurs pourraient se retrouver à se battre pour revendiquer l’audience d’un homme qui a transformé la radio de conspiration nocturne en un phénomène multimédia.
Jones n’était pas le premier à exploiter l’appétit américain pour des explications alternatives. Il est issu d’une tradition de diffusion paranoïaque distinctement américaine, suivant les traces de l’auteur de Behold a Pale Horse, Bill Cooper, dont l’émission “Hour of the Time” mettait en garde contre des sociétés secrètes et des complots gouvernementaux tout au long des années quatre-vingt-dix, et Art Bell, dont Coast to Coast AM tenait compagnie aux insomniaques avec des histoires de visiteurs extraterrestres et de gouvernements de l’ombre. Mais là où ces prédécesseurs restaient des voix dans l’obscurité, Jones a tiré la culture de la conspiration vers la lumière du jour.
Son innovation ne résidait pas dans le contenu — la plupart de ses théories étaient recyclées à partir de sources plus anciennes — mais dans la manière de les présenter. Cooper faisait ses diffusions depuis une cabane en Arizona jusqu’à sa mort lors d’une fusillade avec la police. Bell parlait d’un ton mesuré des possibilités surnaturelles. Jones, trapu et musclé en revanche, créait une expérience multimédia à pleine voix, avec des accessoires, des diffusions sur place, et un sens d’urgence omniprésent dans des projets tels que le film de 2000 Dark Secrets: Inside Bohemian Grove, qui faisait paraître ses prédécesseurs désuets en comparaison.
Ce qui est remarquable dans le moment actuel n’est pas seulement la chute temporaire de Jones — c’est la ruée pour combler le vide qu’il laisse derrière lui avec la marque. Des groupes progressistes envisagent des plans pour acquérir Infowars et le transformer en une opération de vérification des faits, avec l’éditeur de The Barbed Wire promettant de « déformer les esprits brisés d’amis et de proches » et « d’exciser les mensonges nuisibles de l’histoire » ( Jones applaudirait sûrement cet enthousiasme ). Pendant ce temps, des figures conservatrices parlent de préserver le site comme une sorte de musée pour les médias alternatifs, peut-être soutenu par l’aide financière d’Elon Musk.
La bataille pour les restes d’Infowars s’annonce intense. Il ne s’agit pas seulement d’acquérir un site web ou une liste de clients — il s’agit de revendiquer l’attention d’un public qui a démontré sa loyauté et son pouvoir d’achat. Jones lui-même semble comprendre cela mieux que quiconque. Même si Infowars se dirige vers une vente aux enchères, il est occupé à mettre en place de nouvelles plateformes et à faire allusion à des acheteurs “patriotes” mystérieux qui pourraient préserver son rôle.
Après tout, comme les pionniers de la radio qu’il a suivis, Jones a montré une remarquable capacité d’adaptation tout au long de sa carrière. Il a évolué d’un petit acteur de l’accès public à un magnat des médias numériques, a survécu à la déplateformisation des grands réseaux sociaux, s’est réaffirmé sur X après que Musk a restauré son compte, et a maintenu la loyauté de son audience même après avoir admis au tribunal que la fusillade de Sandy Hook était « 100 % réelle ». Maintenant, malgré la faillite et la perte de sa plateforme phare, il se positionne pour une nouvelle transformation. À une époque où Donald Trump — ancien invité de l’émission de Jones, et un autre allié puissant — a repris la Maison Blanche malgré ses propres problèmes juridiques, il serait prématuré de le compter hors jeu.
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