Comme les choses changent en seulement quelques années. En novembre 2020, Keir Starmer a salué la victoire de Joe Biden sur Donald Trump, écrivant dans The Guardian que «le peuple américain a voté pour un avenir meilleur et plus optimiste : pour l’unité plutôt que la division, l’espoir plutôt que la peur et l’intégrité plutôt que la malhonnêteté.»
Mais dans les premières heures de mercredi, alors que la réalité de la victoire de Trump à l’élection de 2024 devenait claire, le Premier ministre a émis une brève déclaration de félicitations sur X pour le président élu, et a déclaré qu’il se réjouissait de «travailler avec vous dans les années à venir». Lors des Questions au Premier ministre, il a qualifié un récent dîner avec Trump d’«exercice très constructif» — l’adjectif préféré de l’interlocuteur déconcerté de Trump dont les espoirs d’une conversation normale ont été écrasés.
Depuis 2020, le Labour de Starmer a considéré la victoire et les politiques de Biden comme un modèle pour la campagne et la gouvernance progressiste. Dans l’opposition, Rachel Reeves a adopté le Bidenomics, citant le «consensus mondial émergent» sur l’économie lors d’un événement à Washington. Ed Miliband a également déclaré qu’il aspirait à «égaler l’ambition de la loi sur la réduction de l’inflation du président Biden» et qu’il s’inspirait des conseils des architectes du plan américain. David Lammy, quant à lui, a courtisé les conseillers de Biden, et a même déclaré que «mon plus grand ami politique est l’ancien président Barack Obama.»
Alors que le Labour est en colère et anxieux face au retour de Trump au pouvoir, des préparatifs ont été faits dans une certaine mesure. En effet, le parti — dans l’opposition et au gouvernement — a consacré beaucoup d’énergie tout au long de 2024 à établir des relations avec d’anciens membres de l’administration Trump et des membres républicains du Congrès. Ben Judah, un journaliste britannique et penseur à Washington, a rejoint l’équipe de Lammy au début de l’année et a facilité des réunions avec des décideurs aux États-Unis, y compris Mike Pompeo et Robert O’Brien — respectivement l’ancien secrétaire d’État et conseiller à la sécurité nationale de Trump.
Et malgré son long passé de déclarations anti-Trump, Lammy a cherché à établir une relation avec le vice-président entrant J.D. Vance en particulier, qui a décrit l’ancien secrétaire d’État fantôme comme son «ami anglais» lors d’un panel à la Conférence de sécurité de Munich en février. «Nous venons tous deux de milieux modestes, tous deux avons souffert de problèmes d’addiction dans notre famille dont nous avons écrit, nous sommes tous deux chrétiens», a expliqué Lammy plus tard à propos de son amitié avec Vance. «Je l’ai rencontré à quelques reprises et nous avons pu trouver un terrain d’entente et nous entendre.»
La relation du Labour avec Trump et son entourage a toujours été précocement conditionnelle à l’évasion de deux sujets, cependant. Le premier était l’incompatibilité idéologique évidente entre un parti social-démocrate européen et un mouvement nationaliste et conservateur. Lorsque le Labour a remporté les élections générales en juillet, Vance a plaisanté dans un discours que la victoire signifiait que le Royaume-Uni était désormais le premier «pays véritablement islamiste» à posséder une arme nucléaire. Lammy a rejeté la plaisanterie de son «ami», mais la contradiction potentielle était frappante.
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