Dans le Michigan, un état « mur bleu » essentiel à une victoire de Kamala Harris, le retournement a été encore plus dramatique. Les sondages de sortie montrent que les électeurs âgés de 18 à 29 ans, qui avaient donné à Joe Biden un soutien écrasant de 61 % en 2020, semblent avoir soutenu de justesse Trump en 2024. Le changement a été particulièrement prononcé parmi les jeunes hommes, qui semblaient répondre à l’alliance peu conventionnelle de Trump avec des figures telles que Joe Rogan, Elon Musk, et même Hulk Hogan — des mouvements que les figures des médias traditionnels se moquaient régulièrement comme désespérés ou malavisés.

Mais la construction de coalition de Trump allait au-delà des jeunes électeurs. Il a sécurisé 45 % des électeurs hispaniques à l’échelle nationale, ne traînant Harris que de huit points — une amélioration de 13 points par rapport à 2020. Parmi les électeurs noirs, traditionnellement la circonscription la plus fiable du Parti démocrate, le soutien de Harris est tombé à environ 80 %, contre environ 90 % qui avaient soutenu Biden quatre ans plus tôt.

La réponse de la campagne Harris à ces changements démographiques a révélé la faiblesse fondamentale de la stratégie de l’establishment démocrate. Plutôt que de s’attaquer aux angoisses économiques des électeurs de la classe ouvrière luttant contre l’inflation, Harris a poursuivi des modérés éduqués et des républicains anti-Trump. Ses événements de campagne, complets avec des apparitions de Saturday Night Live soigneusement mises en scène et une couverture médiatique traditionnelle, semblaient être directement tirés du manuel échoué de Hillary Clinton de 2016 — seulement avec moins de substance derrière eux.

Harris n’a jamais subi le rigoureux examen d’une campagne primaire, et cela s’est vu. Son message se concentrait sur des « vibrations » abstraites plutôt que sur des solutions concrètes, aliénant les ménages à faible revenu qui avaient ressenti la douleur de la hausse des prix depuis 2020, ainsi que les jeunes incapables de entrer sur un marché du travail d’entrée de gamme difficile. Le contraste avec le style direct et souvent brut de Trump n’aurait pas pu être plus frappant.

L’ampleur du changement de coalition de Trump devient claire dans les chiffres état par état. Soutenus par la participation des jeunes et les défections de blocs électoraux fiables, des bastions traditionnellement démocrates tels que New York et le New Jersey ont montré un changement républicain de neuf à dix points par rapport à 2020. La Floride, autrefois considérée comme un état clé perpétuel, a basculé de manière décisive dans le camp républicain.

Ce réalignement suggère quelque chose de plus significatif qu’une simple victoire électorale. Trump a effectivement positionné le Parti républicain comme la contre-culture d’aujourd’hui — un véritable mouvement de jeunesse qui a enfin mûri après des années d’activisme en ligne et de guerre mémétique. En choisissant J.D. Vance comme son colistier, Trump a encore renforcé son attrait auprès des électeurs plus jeunes et natifs du numérique qui voient à travers l’« authenticité » soigneusement élaborée des politiciens de l’establishment.

L’adhésion du Parti démocrate à ce que les critiques appellent «la politique woke» — longtemps dépouillée de tout populisme économique qui avait fait de Bernie Sanders une figure convaincante pour les jeunes en 2016 et 2020 — l’a rendu vulnérable à la coalition non conventionnelle de Trump. Alors que les stratèges démocrates se concentraient sur le maintien de leur emprise sur les électeurs suburbains éduqués, l’équipe de Trump a reconnu que la véritable opportunité résidait dans l’expansion de sa base parmi les électeurs de la classe ouvrière de tous horizons.

Les implications de ce réalignement résonneront probablement dans la politique américaine pour la prochaine décennie ou plus. Trump a rendu la coalition du Parti républicain plus jeune, plus diversifiée et plus ouvrière que jamais dans l’histoire récente. Pendant ce temps, le Parti démocrate se retrouve de plus en plus dépendant des électeurs aisés et éduqués — les mêmes figures de l’establishment contre lesquelles il s’était autrefois défini.

Ce qui émerge est un paysage politique qui aurait été méconnaissable pour ceux d’entre nous qui ont atteint l’âge adulte pendant la présidence de George W. Bush : un Parti républicain commençant à embrasser l’énergie des jeunes et la solidarité multiraciale de la classe ouvrière, face à un Parti démocrate qui représente de plus en plus des Boomers aisés, la classe professionnelle-managériale et les intérêts corporatifs. La seule question maintenant est de savoir si les démocrates peuvent s’adapter à cette nouvelle réalité, ou s’ils continueront à mener des campagnes mieux adaptées au paysage politique de 2016 — où ils ont gâché une victoire presque certaine — qu’à l’Amérique transformée de 2024 et au-delà.

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Oliver Bateman is a historian and journalist based in Pittsburgh. He blogs, vlogs, and podcasts at his Substack, Oliver Bateman Does the Work

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