Scholz espère sans aucun doute attirer à nouveau les électeurs vers son Parti social-démocrate (SPD) en difficulté, qui se trouve actuellement à la troisième place dans de nombreux sondages. Comme l’ont montré les récentes élections régionales dans trois des 16 États allemands, une proportion considérable de l’électorat s’oppose à un soutien supplémentaire à l’Ukraine. Dans les trois États, l’extrême droite Alternative für Deutschland (AfD) a obtenu près d’un tiers des voix tandis que l’alliance populiste de gauche Sahra Wagenknecht (BSW) a obtenu plus de 10 % dans chacun malgré le fait d’être un tout nouveau parti. Les deux ont mené sur des programmes pro-russes.

L’argument selon lequel les relations d’avant-guerre entre l’Allemagne et la Russie devraient être rétablies est plus profondément ancré dans l’ancienne Allemagne de l’Est, où les récentes élections ont eu lieu, mais il est également répandu dans tout le pays où il est généralement déguisé en pacifisme.

Un récent sondage a indiqué que la grande majorité des Allemands souhaitent des négociations de paix et que c’est un enjeu décisif pour 52 % des électeurs à l’Est et 41 % à l’Ouest. Le sondage doit être pris avec des pincettes puisqu’il a été commandé par le magazine féministe Emma, qui a fermement plaidé contre les livraisons d’armes à l’Ukraine depuis l’invasion russe en 2022, mais il est indicatif du changement d’humeur du public que Scholz souhaite exploiter.

Le chancelier a perdu beaucoup de soutien au sein de son propre parti en raison de ses désastreux taux d’approbation. Les sondages ont indiqué que seulement un tiers des membres du SPD souhaitent qu’il se représente. Il y a de nombreuses figures influentes dans le parti qui ont appelé à une position plus douce envers la Russie, comme Rolf Mützenich, président du groupe parlementaire du SPD, qui a suggéré plus tôt cette année de ‘geler’ la guerre en Ukraine.

Le SPD a historiquement un profond attachement à la Russie — exemplifié de manière la plus marquante par son ancien chancelier Gerhard Schröder, qui est un ami proche de Poutine et a travaillé pour des entreprises énergétiques russes depuis qu’il a quitté ses fonctions. Schröder continue de se voir comme un faiseur de paix, comme il l’a récemment exposé.

Scholz sera pleinement conscient qu’il manque de temps s’il veut prendre le manteau de ‘médiateur honnête’ — un rôle que de nombreux chanceliers allemands ont aimé depuis qu’Otto von Bismarck a déclaré au 19ème siècle que le secret de la politique était de ‘faire un bon traité avec la Russie’. En théorie, Scholz a presque un an avant la prochaine élection fédérale. En pratique, cependant, sa coalition profondément divisée pourrait tomber beaucoup plus tôt — selon des rumeurs à Berlin, peut-être même avant la fin de l’année.

Que Poutine parle effectivement avec Scholz ou non, le public allemand peut s’attendre à plus de rhétorique conflictuelle de la part du chancelier sur l’Ukraine. Mercredi, alors que des nouvelles émergeaient concernant l’appel téléphonique prévu de Scholz avec Moscou, il a déclaré que le président russe ‘ne doit pas compter sur l’idée que le soutien à l’Ukraine va simplement s’évaporer un jour et qu’il peut engloutir tout le pays’.

L’ambiguïté entre la colombe et le faucon de Scholz est destinée à rassembler un public allemand de plus en plus polarisé, mais ce qui est censé plaire à tout le monde finit souvent par ne plaire à personne.

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Katja Hoyer is a German-British historian and writer. She is the author, most recently, of Beyond the Wall: East Germany, 1949-1990.

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