Cependant, Trump et Kamala Harris aborderaient sans aucun doute le problème diplomatique de la Chine différemment. Jusqu’à présent, les démocrates semblent plus enclins à des efforts de politique industrielle ciblés, en particulier autour du climat, des véhicules électriques et des semi-conducteurs. Trump a proposé une gamme plus large de tarifs, que Harris a attaqués comme une ‘taxe’ sur les consommateurs américains — bien que sa position exacte sur les tarifs chinois soit, comme tant d’autres questions, indéfinie. Robert C. O’Brien, qui a précédemment été conseiller à la sécurité nationale de Trump, a appelé les États-Unis à se découpler de la RPC, mais d’autres intérêts commerciaux dans la coalition républicaine pourraient être sceptiques quant à une rupture aussi ambitieuse.

L’approche jacksonienne de Trump en matière de politique étrangère contraste avec l’internationalisme wilsonien qui a guidé les récents présidents démocrates, mais il serait erroné de confondre cela avec l’isolationnisme. Bien que Joe Biden ait invoqué l’importance des engagements internationaux, l’escalade du chaos mondial sous sa surveillance a mis à rude épreuve de nombreuses alliances américaines. Les pénuries de munitions pendant le conflit en Ukraine ont, par exemple, mis en lumière l’infrastructure de défense industrielle américaine en déclin. À l’inverse, la stratégie de Trump de ‘ne pas provoquer l’aigle’ de représailles ciblées a maintenu de nombreux acteurs internationaux malveillants sur leurs gardes.

Un des principaux arguments de Trump a été que les alliés de l’Amérique doivent investir davantage dans leurs armées. Cela pourrait également être un internationalisme prudent. Lorsque ces alliés réduisent leurs budgets militaires, ils limitent également la marge de manœuvre des États-Unis, ce qui a des implications pour les théâtres de la sécurité atlantique et pacifique. L’ancien responsable de Trump, Elbridge Colby, a insisté sur le fait que Taïwan doit augmenter ses dépenses de défense — non seulement pour le bien de l’île, mais aussi pour le bénéfice des intérêts de sécurité américains. Dans un éventuel second mandat de Trump, la Maison Blanche pourrait insister sur des efforts pour pousser ses alliés à augmenter leurs dépenses de défense.

La diplomatie chinoise aura également un impact sur l’élaboration des politiques américaines. Comme le Wall Street Journal l’a rapporté récemment, la RPC a canalisé des ressources vers l’augmentation de sa capacité d’exportation — amenant certains analystes économiques à avertir d’un second ‘choc chinois’. Cette stratégie de croissance axée sur les exportations a poussé de nombreux pays à ériger davantage de barrières tarifaires — comme le Canada l’a annoncé récemment — à l’égard des produits chinois, et pourrait inciter à d’autres actions au Congrès pour contrer les politiques industrielles de la RPC. Peut-être plus que la victoire de Trump en 2016, les pénuries de l’ère pandémique ont contribué à transformer la réflexion américaine sur la politique chinoise. Au-delà de la politique partisane, les événements pourraient jouer un rôle crucial dans la formation d’un nouveau consensus en matière de politique étrangère.

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Fred Bauer is a writer from New England.

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