Le résultat est une défaite presque générale. Aucune démographie ou géographie n’est à l’abri. Le fameux mur rouge ne sera peut-être plus jamais mentionné. Les fiefs conservateurs bleu foncé vont basculer. Une vague libérale-démocrate va balayer les comtés du sud, tandis que les sièges suburbains et ruraux vont passer au rouge.

Cette soirée marque une fin ignominieuse pour le Parti conservateur. Pendant près de trois ans, ils se sont effondrés. D’abord les scandales de Boris Johnson, puis la calamité de Liz Truss, et enfin la chute lente de Rishi Sunak. Alors qu’ils ont essayé de nier la direction des sondages, ou espéré un salut, aucune solution ne s’est présentée. Et maintenant, le temps des excuses est terminé.

Le reste de la soirée sera douloureux pour le parti. Les candidats novices et les vétérans chevronnés seront publiquement confrontés à la colère que le parti mérite amplement. Des sièges avec de larges majorités tomberont ; les vétérans du Cabinet seront destitués. Peu d’électeurs auront de la sympathie envers eux. Les élections capturent parfois une humeur ou une tendance — ce soir, elles incarnent la colère contre le Parti conservateur.

Les échecs accumulés pendant 14 ans sont maintenant rejetés. Que ce soit la douleur de l’austérité, la colère face à l’immigration croissante ou la frustration face aux salaires stagnants et aux normes de vie, le gouvernement n’échappe plus au blâme. Par millions, les électeurs à travers le pays ont décidé de les expulser. Seuls les sièges les plus sûrs semblent avoir échappé à cette vague.

Au cours des prochaines semaines, il sera question d’autopsies et de reconstruction. Des challengers émergeront pour remplacer Sunak à la tête du parti. Chacun aura ses propres opinions sur ce qui a mal tourné et comment y remédier. Au fil du temps, les électeurs pourraient retrouver confiance en le parti — ou bien voir de nouveaux partis prédateurs remporter davantage de voix.

Le Parti travailliste aussi aura ses propres défis à relever. La seule chose vraie pour tout gouvernement est qu’un jour sa popularité fléchira. Mais ils n’auront pas à s’en soucier ce soir, alors qu’une nouvelle vague de députés travaillistes savourera leurs victoires. La politique est brutale : profitez des moments forts tant que vous le pouvez.

Pendant ce temps, les conservateurs se retrouveront à mijoter dans leur médiocrité. Le parti n’a pas su créer de gagnants pendant son mandat, au-delà d’un petit groupe de retraités. Il a aliéné certaines parties de sa base en faisant des allers-retours. Et surtout, il n’a pas su gagner ni maintenir la confiance du public. Le jugement de ce soir est unanime sur un sujet : les conservateurs ne sont plus aptes à gouverner.

Les conservateurs qui avaient encore de l’espoir l’ont maintenant vu s’envoler. Le reste n’est que détails. La conséquence pour les conservateurs sera terrible, mais en grande partie méritée. Ils devraient apprendre à gérer la douleur et en comprendre la raison. Après tout, c’est peut-être la partie la plus vitale du processus de guérison.

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John Oxley is a corporate strategist and political commentator. His Substack is Joxley Writes.

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