Les Américains ont observé une approche similaire de ‘capture et libération’ lors des manifestations anti-fascistes devenues violentes à Portland en 2020 et 2021. Près de la moitié des affaires fédérales contre les émeutiers de Portland ont été rejetées, mettant en lumière un schéma de conséquences minimales pour des actions destructrices.

Ce schéma de non-responsabilisation des individus pour leurs actions a des implications plus larges. Parmi les plus graves, il y a une culture croissante de l’impunité parmi les activistes d’extrême gauche, qui ont de bonnes raisons de croire qu’ils ne seront pas punis même pour les infractions les plus flagrantes, par exemple, en protestant devant un lieu de culte contre un conflit se déroulant à des milliers de kilomètres de là.

Mais il y a un autre élément en jeu. Les activistes progressistes et les procureurs de district ont mis les villes et les forces de l’ordre dos au mur en assimilant, au fil des années, la poursuite pénale à l’injustice et au racisme. La nécessité de lutter contre les attaques antisémites comme celle de Los Angeles place les responsables dans une impasse. S’ils ne font rien, ils semblent cautionner les crimes de haine ; s’ils poursuivent en justice, ils semblent renforcer le racisme structurel et le ‘complexe industriel carcéral’.

Avec l’interdiction de masque proposée, Los Angeles semble recourir à un vieux stratagème : régler un problème posé par quelques individus violents en supprimant une liberté civile — dans ce cas, le port du masque sur le visage — pour l’ensemble, principalement pacifique, de la population.

De façon ironique, une stratégie parallèle a été utilisée pour instaurer les mandats de masque il y a quelques années. Plutôt que d’encourager les populations à risque, comme les personnes âgées et immunodéprimées, à prendre des mesures pour protéger leur santé, les gouvernements ont choisi de restreindre ou de suspendre les droits de chaque membre de la société.

Comme pour le mandat de masque Covid (et presque toutes les autres restrictions liées à la Covid), il n’y a aucune preuve montrant qu’une interdiction de masque aura un effet sur la violence motivée par l’ethnicité, que ce soit à Los Angeles ou ailleurs. Avec la Covid, les Américains ont vu leurs experts gouvernementaux changer d’avis en temps réel sur la question des vertus du port du masque, passant en quelques semaines de ‘Franchement, tout le monde — ARRÊTEZ D’ACHETER DES MASQUES‘ à des compagnies aériennes menaçant les passagers qui ne voulaient pas porter de masques en disant qu’ils pourraient se retrouver sur la liste noire d’interdictions de vol.

Avec l’interdiction du port du masque proposée, nous pourrions assister à la même expérience, un gouvernement qui traite un problème qu’il ne peut ou ne veut pas résoudre en défendant une politique particulière.